우크라이나 생포 북한군 포로의 한국 송환

무슨 일인가

젤렌스키 우크라이나 대통령은 9월 23일 미국 뉴욕 유엔총회 연설에서 북한군 포로 2명을 최근 한국으로 보냈다고 밝혔습니다. 우크라이나 대통령실은 이 결정이 한국과 직접 대화해 이뤄졌다고 설명했습니다. 한국 정부는 두 사람의 구체적인 이송 시기와 경로, 현재 신병 처리 여부를 공개하지 않았습니다.

청와대 고위 관계자는 9월 24일 우크라이나가 외교 채널로 연설에서 포로 관련 언급이 있을 수 있다고 사전에 알렸다고 말했습니다. 다만 어떤 표현으로 공개될지는 명료하지 않았고, 한국 측은 조용히 처리한다는 입장을 전했다고 설명했습니다. 청와대는 개인과 가족의 안전, 인권을 고려해 비공개로 처리하는 것이 신속하고 안전한 해결에 도움이 된다고 밝혔습니다.

이재명 대통령은 양국이 비공개하기로 양해했는데 우크라이나가 공개했다며 아쉬움을 나타냈습니다. 우크라이나 대통령실은 비밀리에 다른 나라로 보내는 것은 이상했을 것이라고 밝혔습니다. 공개 방식을 둘러싼 양측 설명은 완전히 일치하지 않습니다.

더불어민주당은 우크라이나의 공개가 국가안보 측면에서 위험한 행동이라며 송환된 두 사람의 신변 보호를 강조했고, 국민의힘에 사안을 정쟁으로 확대하지 말라고 했습니다. 국민의힘은 정부가 북한의 눈치를 보느라 송환을 알리지 않았는지 따져 물었습니다. 유용원 의원은 입국 자체를 환영하면서 정부가 먼저 알리지 않은 점을 지적했고, 주진우 의원은 정부의 대북·안보 정책도 비판했습니다.

배경과 경위

우크라이나군은 2025년 1월 러시아 쿠르스크 지역에서 북한군 병사 2명을 생포했습니다. 젤렌스키 대통령이 생포 사실을 공개한 뒤 두 사람은 언론 인터뷰와 탈북민 단체에 보낸 편지 등을 통해 한국행 의사를 밝혔습니다. 한국 정부는 이들을 수용하겠다는 입장을 밝혀왔습니다.

한국과 우크라이나는 2026년 3월 외교장관 회담에서 포로 문제를 국제법과 인도주의 원칙에 맞게 해결하기 위해 협력하기로 했습니다. 7월 8일 이재명 대통령과 젤렌스키 대통령의 정상회담에서도 당사자의 자유의사를 존중해 해결하기로 했다고 청와대가 밝혔습니다.

우크라이나 대통령실은 러시아가 포로 인도를 요청했다는 주장을 부인했습니다. 연합뉴스는 포로 교환 문제와 북한을 자극할 우려, 한국의 지원 기대 등이 우크라이나 결정에 영향을 줬을 가능성을 분석했지만, 우크라이나 측은 구체적인 결정 배경을 밝히지 않았습니다.

1. 2025년 1월우크라이나군이 러시아 쿠르스크 지역에서 북한군 병사 2명을 생포했습니다.
2. 2026년 3월한국과 우크라이나 외교장관이 북한군 포로 문제를 국제법과 인도주의 원칙에 맞게 해결하기 위해 협력하기로 했습니다.
3. 2026년 7월 8일이재명 대통령과 젤렌스키 대통령이 정상회담에서 포로 문제를 논의했습니다.
4. 2026년 9월 23일젤렌스키 대통령이 유엔총회 연설에서 북한군 포로 2명을 한국으로 보냈다고 밝혔습니다.
5. 2026년 9월 24일청와대가 연설 전 우크라이나 측의 연락을 받았지만 공개 내용은 구체적으로 알지 못했다고 밝혔습니다.

누가 무엇을 주장하나

볼로디미르 젤렌스키(우크라이나 대통령)

유엔총회 연설에서 북한군 포로 2명을 한국으로 보냈다고 밝혔습니다. 북한이 병사들의 자유와 선택권을 빼앗고 있다고 주장했습니다.

이재명(대한민국 대통령)

양국이 비공개하기로 합의했는데 우크라이나가 공개했다고 밝혔습니다. 외교·안보와 한반도 정세에 영향을 줄 수 있어 비공개가 타당했다고 설명했습니다.

청와대

우크라이나가 연설 전 포로 관련 언급 가능성을 알려왔지만 구체적인 표현은 명료하지 않았다고 밝혔습니다. 개인과 가족의 안전 등을 고려해 조용히 처리하기로 한 양해가 있었다고 설명했습니다.

우크라이나 대통령실

포로의 한국행은 한국과 직접 대화해 결정한 민감한 사안이라고 밝혔습니다. 포로를 비밀리에 다른 나라로 보내는 것은 이상했을 것이라고 설명했습니다.

대한민국 외교부

당사자의 자유의사와 국제법·인도주의 원칙에 맞게 문제를 해결해야 한다는 입장을 밝혔습니다. 관련국·기관과 소통해왔으며 구체적인 이송 정보는 확인하기 어렵다고 했습니다.

더불어민주당

송환 공개가 안보와 당사자의 안전에 위험을 줄 수 있다고 우려했습니다. 국민의힘에 사안을 정쟁으로 확대하지 말라고 했습니다.

국민의힘

정부가 북한의 눈치를 보느라 송환 사실을 비공개한 것 아니냐고 비판했습니다. 유용원 의원은 입국을 환영하면서 정부가 먼저 알리지 않은 점을 지적했고, 주진우 의원은 정부의 대북·안보 정책을 비판했습니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

매체에 따라 달랐던 점

진보 성향 매체

청와대의 사전 연락 설명과 비공개 원칙, 여야 공방을 함께 다뤘습니다.

보수 성향 매체

사전 연락에도 공개 표현이 명료하지 않았다는 점과 정부의 비공개 방침을 둘러싼 책임 논란을 부각했습니다.

용어 풀이

전쟁 포로

무력 충돌 중 상대편에 붙잡힌 군인으로, 처우에 국제인도법이 적용됩니다.

자유의사

당사자가 강요 없이 스스로 선택해 밝힌 뜻을 말합니다.

유엔총회

유엔 회원국 대표들이 국제 현안을 논의하는 유엔의 주요 회의체입니다.

국제인도법

전쟁 중 민간인과 포로를 보호하고 전투 수단과 방법을 제한하는 국제 규칙입니다.

앞으로 확인할 것

• 청와대가 우크라이나 측에 전달받은 사전 연락의 범위와 공개 경위를 추가로 설명하는지 확인할 수 있습니다.
• 한국 정부와 우크라이나 정부가 포로와 가족의 안전을 위한 후속 조치를 설명하는지 확인할 수 있습니다.

갱신 기록

1. 2026년 9월 28일청와대는 젤렌스키 대통령의 연설 전에 포로 관련 언급 가능성을 전달받았지만 표현 방식은 명료하지 않았다고 밝혔습니다. 여야는 송환 비공개 방침을 두고 안전 우려와 대북 눈치 논란을 이어갔습니다. (기사 144건, 매체 17곳 기준)
2. 2026년 9월 25일이재명 대통령이 포로 송환을 비공개하기로 한 합의를 우크라이나가 어겼다고 밝혔고, 우크라이나 대통령실은 비밀 이송은 이상했을 것이라고 설명했습니다. 더불어민주당은 공개가 안보와 당사자 안전에 위험을 줄 수 있다고 비판했습니다. (기사 34건, 매체 13곳 기준)
3. 2026년 9월 25일우크라이나 대통령실은 포로들의 한국행이 한국과 직접 대화해 결정됐으며 러시아가 신병 인도를 요청했다는 주장은 사실이 아니라고 밝혔습니다. 러시아 크렘린궁은 관련 정보를 갖고 있지 않다고 했습니다. (기사 31건, 매체 12곳 기준)
4. 2026년 9월 24일젤렌스키 대통령은 9월 23일 유엔총회에서 북한군 포로 2명을 한국에 보냈다고 밝혔습니다. 한국 정부는 협의 사실은 공개했지만, 구체적인 신병 처리와 이송 정보는 확인하기 어렵다고 설명했습니다. (기사 16건, 매체 10곳 기준)
5. 2026년 9월 24일젤렌스키 대통령의 발표 뒤 한국 외교부가 관련국·기관과 협의해왔다고 밝혔습니다. 외교부는 당사자와 가족의 안전을 이유로 이송 시기·경로와 구체적 협의 내용은 공개하기 어렵다고 설명했습니다. (기사 12건, 매체 8곳 기준)
6. 2026년 9월 24일리포트를 처음 작성했습니다. (기사 9건, 매체 6곳 기준)