한국의 BCG AI 선도국 첫 진입과 산업 성과 과제

BCG는 10월 20일 공개한 ‘AI 성숙도 매트릭스 2026’에서 한국을 AI 선도국으로 분류했습니다. 2024년 첫 조사 이후 2년 만에 이뤄진 평가에서 한국이 처음으로 최상위 그룹에 들어간 것입니다. 기존의 미국·중국·영국·캐나다·싱가포르에 한국과 일본이 합류한 결과로, 특정 기술 하나의 순위가 아니라 경제권의 AI 성숙도를 묶어 평가한 분류입니다.

이 평가의 기준은 ‘AI 노출도’와 ‘AI 준비도’입니다. 노출도는 주요 산업과 일자리가 AI의 영향을 얼마나 받을 수 있는지를 뜻하고, 준비도는 기술과 투자·연구·생태계 등을 바탕으로 AI가 만드는 기회를 활용할 준비 수준을 뜻합니다. 따라서 선도국 진입을 이해하려면 AI의 잠재적 영향과 이를 활용할 기반을 함께 평가했다는 점을 짚어야 합니다.

BCG는 한국의 자체 AI 모델 개발 역량과 대규모 공공투자를 긍정적으로 평가했습니다. 한국이 자체 모델 개발에서 주도적인 역할을 하고 있으며, AI를 개발하고 운영하는 데 필요한 컴퓨팅 역량과 생태계를 넓히기 위한 투자를 추진해 왔다는 설명입니다. 이 판단은 기술 개발과 활용 기반에 관한 것으로, 발표된 평가에서 한국의 단계가 높아진 이유를 설명하고 있습니다.

한국과 함께 선도국에 들어간 일본에 대해서는 BCG가 다른 강점을 제시했습니다. 일본은 협력 기업을 끌어들이는 능력과 AI에 친화적인 제도를 활용해 생태계를 구축했고, 대규모 컴퓨팅·클라우드 사업자의 투자를 확보했다고 평가했습니다. 같은 그룹에 속하더라도 BCG가 각 경제권의 진전을 설명하는 근거는 자체 모델 개발, 공공투자, 외부 협력 등으로 달랐습니다.

BCG는 대부분의 경제권이 AI 전략을 세우는 단계에 이르렀으며, 이제는 이를 실제 역량과 경제 전반의 변화로 옮기는 속도가 중요하다고 분석했습니다. 거의 모든 경제권이 준비도를 구성하는 적어도 한 영역에서 진전을 보였고, 한국과 일본을 포함한 8개 경제권은 2024년보다 높은 단계로 올라갔다고 밝혔습니다. 전략을 발표했는지보다 어떤 규모와 속도로 역량을 쌓았는지를 국가 간 차이를 설명하는 요인으로 제시했습니다.