머크 충북 음성 몰리브덴 생산시설 구축과 공급 전략

이번 시설 구축의 핵심은 한국에서 차세대 반도체 소재를 생산해 고객에게 공급하는 역량을 늘리는 데 있습니다. 머크는 음성 사업장을 통해 국내 주요 메모리 기업뿐 아니라 아시아 고객에게도 대응한다는 계획을 밝혔습니다. 새 시설은 몰리브덴 소재의 현지 생산을 맡고, 머크는 공급 시스템과 기술 지원을 결합하는 사업을 추진하고 있습니다.

생산 대상은 반도체에 얇은 몰리브덴 막을 입힐 때 쓰는 화학 원료인 전구체입니다. 몰리브덴은 반도체 안에서 회로를 연결하고 전기가 흐르게 하는 금속 배선의 재료로 쓰입니다. 이번 생산시설 구축은 반도체 제조사가 공정에서 사용하는 소재를 국내에서 공급할 기반을 갖춘 일입니다.

이 소재가 관심을 받는 이유는 반도체 회로가 좁아지고 메모리를 여러 층으로 쌓으면서 배선 저항을 낮추기가 어려워졌기 때문입니다. 기존 텅스텐이나 구리의 한계를 보완할 대안으로 몰리브덴이 거론되고 있습니다. 좁은 회로에서 전기가 흐를 때 생기는 저항을 줄이는 것이 성능과 전력 효율을 높이는 과제가 됐습니다.

몰리브덴은 현재 여러 층을 쌓는 3차원 낸드플래시를 중심으로 사용되고 있습니다. 머크는 앞으로 D램과 중앙처리장치·그래픽처리장치 같은 로직 반도체로도 적용이 넓어질 수 있다고 전망했습니다. 현재의 활용 분야와 회사가 예상하는 향후 적용 분야는 구분해야 하며, 이번 시설 구축 자체가 그 확대를 확정한 것은 아닙니다.

머크가 내세운 공급 방식은 소재와 이를 공정 장비에 보내는 장치를 함께 제공하는 것입니다. 소재를 생산하는 것에 더해 고객이 공정에서 안정적으로 사용할 수 있도록 공급 시스템까지 묶겠다는 구상입니다. 머크는 이 방식으로 소재 사용 효율을 99% 이상으로 높일 수 있다고 설명했으며, 이 수치는 회사가 제시한 성능 설명입니다.

한국에 생산 거점을 두는 이유로는 고객과의 거리도 제시했습니다. 벤자민 하인 머크 일렉트로닉스 최고경영자(CEO)는 문제가 생겼을 때 현장에서 해결하고 같은 언어와 시간대에 협력할 수 있다는 점을 강조했습니다. 머크는 한국 반도체 기업의 성장 가능성과 현장 대응의 편의성을 함께 근거로 들어 국내 생산 확대를 설명했습니다.