이중근 부영 회장의 유엔의 날 국경일 조건부 건물 기증 제안

이중근 회장은 10월 23일 서울 외교부 청사에서 열린 제81회 유엔의 날 기념식에서 국경일 지정과 건물 기증을 연결한 구상을 밝혔습니다. 매년 10월 24일인 유엔의 날을 국경일로 지정하면 서울에 건물을 직접 건립해 기증하겠다는 내용입니다. 제안은 국경일 지정이라는 조건을 전제로 하며, 이날 건물 기증이 이뤄졌거나 공사가 시작됐다는 의미는 아닙니다.

이 회장이 제시한 건물의 기준은 '뉴욕 유엔본부급'입니다. 그는 이 건물을 통해 유엔 기구들을 국내에 유치하겠다는 뜻을 밝혔지만, 건립 부지와 면적, 사업비, 착공·완공 시점 등 실행 계획은 보도로는 확인되지 않았습니다. 따라서 이 표현만으로 건물의 실제 규모나 투입 금액을 특정할 수는 없으며, 구체적인 건축 계획이 확정됐다고 해석할 근거도 확인되지 않았습니다.

건물의 용도와 유엔 기구 유치는 함께 제시됐지만, 확인된 내용은 이 회장의 유치 구상까지입니다. 어느 유엔 기구를 대상으로 하는지, 해당 기구가 입주 의사를 밝혔는지, 기증을 누가 받는지는 보도로는 확인되지 않았습니다. 서울에 건물을 제공하겠다는 의사와 유엔 기구가 실제로 들어오기로 결정했다는 사실은 구분해서 이해해야 합니다.

국경일 지정 제안의 이유로 이 회장은 유엔에 대한 감사와 미래세대의 외교 관계 확대를 들었습니다. 그는 유엔이 한국의 성장에 기여했다고 평가하면서, 자신이 언급한 '유엔 참전 60개국'과 관계를 개선하는 계기가 되기를 바란다고 설명했습니다. 국제 평화와 번영의 중심지로 도약하겠다는 설명도 그가 제시한 목표이며, 건물 기증에 따른 경제적 효과를 산정한 결과는 아닙니다.

유엔한국협회와 외교부가 공동 주최한 기념식에는 조현 외교부 장관 등 약 350명이 참석했고, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 반기문 전 유엔 사무총장은 영상 축사를 전했습니다. 유엔의 날이 1976년 법정공휴일에서 제외된 이후 정부가 처음 공동 주최한 기념식이었습니다. 정부의 행사 공동 주최와 국경일 지정·건물 기증 제안의 수용 여부는 별개이며, 제안을 수용했다는 정부 발표는 보도로는 확인되지 않았습니다.