MS 직원 27%에 희망퇴직 제안, AI 투자와 인력 재편

MS는 10월 26일 현지시간으로 직원들에게 희망퇴직 프로그램을 안내했습니다. 미국·캐나다·영국·인도에서 근무하는 부사장급 이하 직원 약 6만 명이 대상이며, 회사 밖에서 경력을 이어가려는 직원에게 퇴직 지원을 제공하는 방식입니다. 희망퇴직은 대상자가 신청 여부를 선택하는 절차이므로, 회사가 제안을 보낸 인원과 실제 회사를 떠나는 인원을 구분해야 합니다.

전체 직원의 약 27%라는 비율은 6월 30일 기준 전 세계 정규직 약 22만 3,000명과 비교한 수치입니다. 전 세계 모든 직원에게 같은 조건으로 신청을 받는다는 뜻은 아니며, 근무 국가와 직급, 소속 조직에 따라 대상이 제한됩니다. 따라서 이번 발표만으로 전체 인력이 27% 줄어든다고 해석할 수는 없습니다.

대상에는 엑스박스와 코파일럿, 윈도우, 재무 등 여러 조직이 포함됐습니다. 반면 영업·마케팅·사이버보안과 데이터센터 관련 일부 인력은 제외됐으며, 양자컴퓨팅 인력도 제외 대상으로 안내됐습니다. 제품과 관리 조직을 폭넓게 포함하면서도 일부 기술·인프라 조직은 제외한 점이 이번 인력 조정의 특징입니다.

보상은 기존 MS 미국 표준 퇴직금 체계를 따르도록 설정됐습니다. 최소 60일 동안 기본급을 받으며 재직 상태를 유지하는 유예 기간이 주어지고, 직급과 근속 기간에 따라 추가 기본급이 지급됩니다. 신청 대상이라는 사실만으로 개인별 보상액이 같아지는 것은 아니며, 정액의 특별 위로금을 모든 직원에게 지급한다는 내용도 아닙니다.

직원들은 12월 초까지 참여 여부를 결정해야 합니다. 신청이 최종 승인되면 2026년 말에 퇴사하는 일정으로 안내됐습니다. 10월 27일 기준으로는 신청과 승인 절차가 남아 있어 실제 참여 인원과 최종 퇴직 규모를 확정할 수 없는 상태입니다.

이번 조치는 AI 인프라 지출이 커지는 시기에 나왔다는 점에서 비용 절감과 연결되고 있습니다. 다만 AI 투자가 확대됐다는 사실과 이번 희망퇴직의 구체적인 목적에 대한 해석은 구분해야 합니다. MS는 직원의 경력 전환과 조직의 변화 대응을 강조했고, 익명의 관계자는 AI 투자비를 직접 메우기 위한 조치라는 해석에 다른 설명을 제시했습니다.