연준 해맥의 추가 금리 인상 주장과 물가 대응 쟁점

해맥 총재는 10월 12일 미국 오하이오주 클리블랜드에서 열린 전미실물경제협회 연례회의에서 금리를 비교적 신속하게 소폭 조정하는 방식이 바람직하다고 말했습니다. 대응을 미루면 나중에 더 큰 폭으로 정책을 바꿔야 할 위험이 있다는 설명입니다. 물가가 자신의 전망보다 높게 유지되거나 물가 상승 기대가 굳어지면 정책금리를 더 높여야 할 수 있다는 조건부 입장을 밝혔습니다.

해맥 총재가 문제로 본 것은 일부 품목에 그치지 않는 물가 압력입니다. 그는 관세가 잇따라 오르면서 기업에 비용 충격이 반복됐고, 인공지능(AI) 기반시설을 짓는 수요가 컴퓨터·전자·첨단기술 부품 가격을 끌어올렸다고 진단했습니다. 건강보험과 전력에서도 비용 상승 압력이 나타난다며, 에너지 가격이 안정되거나 내려가더라도 수요에서 비롯된 압력은 저절로 사라지지 않는다고 주장했습니다.

물가 판단의 근거로는 8월 개인소비지출(PCE) 물가 지표를 제시했습니다. 이 지표의 전년 동월 대비 상승률은 3.4%였고, 에너지와 식료품을 뺀 근원 상승률은 3.0%였다고 설명했습니다. 해맥 총재는 두 수치가 모두 연준의 물가 목표인 2%를 웃돈다는 점을 지적하며, 높은 물가가 오래 지속될수록 앞으로도 가격이 계속 오를 것이라는 기대가 굳어질 위험을 강조했습니다.

기업 현장에서 관찰한 구매 방식도 그의 판단에 영향을 줬습니다. 해맥 총재는 최근 클리블랜드의 산업용 부품업체 저겐스를 방문한 뒤, 고가 기계 구입과 활발한 투자를 강한 수요의 징후로 해석했습니다. 고객이 빠른 납품을 위해 더 높은 가격을 받아들이는 상황은 기업이 가격을 정할 여지를 키운다는 설명입니다. 다만 공장 방문 현장에서 금리 인상을 직접 언급하지는 않았다는 보도가 나왔습니다.

쟁점은 금리 인상이 이런 물가 압력에 얼마나 효과적으로 작용할 수 있느냐입니다. 금리를 올려도 석유 생산을 늘리거나 AI 투자를 즉시 늦출 수 없어 적절한 대응인지 이견이 있다는 보도가 나왔습니다. 해맥 총재도 데이터센터 구매자는 가격보다 납품 시급성을 중시해 수요를 크게 줄이기 어렵다고 인정했지만, 다른 구매자들이 시설 신축과 제품 구매를 재고하면 전체 수요와 가격 압력을 낮출 수 있다고 주장했습니다.