한화시스템 천광 드론 요격 시연과 발사비용의 의미

한화시스템은 10월 14일 육군본부가 주관한 ‘아미 타이거 플러스 미래전 통합 전투수행훈련’에 레이저 무기체계를 투입했습니다. 회사가 10월 15일 발표한 결과는 천광과 전투차량 탑재형 고에너지 레이저포를 활용해 훈련에 투입된 드론 3대를 모두 요격했다는 내용입니다. 첨단 전투장비를 활용해 작전 수행 능력을 익히는 육군 훈련에서 드론을 표적으로 삼아 요격 능력을 시연했습니다.

천광은 레이저 대공무기 블록-I 사업으로 개발된 무기체계입니다. 국방과학연구소가 개발을 맡았고, 한화시스템은 시험용 장비를 제작하는 시제업체로 참여했습니다. 천광은 이미 실전 배치된 레이저 무기로 소개됐으며, 이번 발표에서 새로 제시된 성과는 육군 훈련에서 수행한 드론 요격 결과입니다.

레이저 무기는 표적에 빛에너지를 집중해 드론 등을 무력화하는 방식으로 작동합니다. 천광은 별도 탄약을 보급하지 않고 전력을 공급해 반복 사격할 수 있으며, 1회 발사비용은 약 2,000원으로 제시됐습니다. 이 금액은 발사 한 번에 드는 비용이므로, 천광의 구매가격이나 전체 운용비용을 뜻하는 수치로 읽어서는 안 됩니다.

경제성의 핵심은 반복 교전에 필요한 소모 비용입니다. 한화시스템은 최근 전장에서 저가형 드론과 소형 무인기가 정찰·감시뿐 아니라 직접 공격에도 쓰이면서 대응 필요성이 커졌다고 설명했습니다. 회사는 다수의 드론에 즉각 대응할 수 있는 레이저 무기가 기존 유도무기 중심 방공망의 한계를 보완할 수 있다고 주장했습니다.

천광과 함께 시연한 차량 탑재형 레이저포는 30킬로와트급 기동형 무기체계입니다. 국방기술진흥연구소가 사업을 관리하고 한화시스템이 개발을 주관했으며, 차량에 싣기 위해 주요 장비의 크기와 무게를 줄였습니다. 고출력 레이저에서 발생하는 열을 제어하는 냉각 기술도 적용됐으며, 천광에 제시된 발사비용을 이 장비에도 똑같이 적용할 수 있는지는 발표 내용으로 확인되지 않았습니다.

이번 결과를 읽을 때는 훈련 성과와 전반적인 성능 평가의 범위를 구분해야 합니다. 드론 3대를 모두 타격했다는 수치는 해당 훈련에 투입된 표적을 기준으로 한 결과이며, 모든 운용 상황의 요격률을 뜻하지는 않습니다. 한화시스템은 천광의 전력 공급을 전제로 한 연속 운용 능력과 해외 시장 진출 계획도 설명했지만, 이번 발표에 새로운 수출 계약 체결 내용은 포함되지 않았습니다.