신세계 계열사·친인척 여행사 세무조사와 특혜 의혹

2026년 10월 22일 서울지방국세청 조사4국은 서울 강남구 신세계인터내셔날 본사와 서울 중구 신세계디에프 사무실에 조사 인력을 보내 회계자료 등을 확보했습니다. 두 회사에 대한 조사는 정기적으로 진행하는 조사가 아닌 비정기 세무조사로 전해졌습니다. 조사 착수와 자료 확보는 여러 보도에서 공통으로 확인됐지만, 국세청이 구체적으로 어떤 거래와 세금 문제를 살피는지는 공개되지 않았습니다.

조사를 받은 회사들의 사업은 패션·뷰티 상품과 면세점 운영으로 연결돼 있습니다. 신세계인터내셔날은 패션·뷰티 사업을 하는 계열사이며, 신세계디에프는 신세계면세점을 운영하고 있습니다. 신세계인터내셔날이 신세계디에프를 비롯한 국내 주요 면세점에 의류와 화장품을 공급한다는 보도도 나왔지만, 이 공급 관계 자체가 조사 사유로 확인된 것은 아닙니다.

국세청은 같은 날 여행사 프로비다에도 조사 인력을 보낸 것으로 전해졌습니다. 프로비다는 이명희 신세계그룹 총괄회장의 조카인 이혜진씨와 남편 조명희씨가 소유한 회사입니다. 총수 친인척 소유인 프로비다가 신세계면세점에서 특혜성 거래를 제공받았다는 의혹이 제기됐습니다.

쟁점이 된 거래는 중국인 보따리상을 신세계면세점으로 유치하는 '송객 용역'입니다. 여행사가 고객을 면세점에 데려오고 그 대가로 수수료를 받는 방식이며, 프로비다는 이 사업에 참여했습니다. 9월에는 신세계면세점이 프로비다에 특별 할인 혜택 등을 제공해 부당하게 일감을 몰아줬다는 의혹이 제기됐지만, 신세계면세점은 정해진 규정과 절차에 따른 거래라고 해명했습니다.

프로비다가 다른 여행사보다 패션·화장품 브랜드 할인율을 2%포인트 높게 적용받았다는 의혹이 제기됐으며, 2026년 3~6월 신세계면세점 송객 매출에서 763억원으로 1위에 올랐다는 보도도 나왔습니다. 이는 제기된 특혜 의혹을 구체적으로 설명하는 내용이며, 국세청이 발표한 조사 결과는 아닙니다. 해당 거래가 부당 지원이나 세금 탈루에 해당하는지는 확인되지 않았으므로, 거래 실적과 할인 조건에 관한 보도를 위법이 인정된 결과로 받아들여서는 안 됩니다.