100대 기업 임원의 중심이 된 1970년대생

헤드헌팅 기업 유니코써치는 10월 22일 '2026년 국내 100대 기업 임원 연령대 현황 분석'을 발표했습니다. 조사 대상 임원 7,403명 가운데 1970~1979년생은 5,360명으로, 전체의 72.4%를 차지했습니다. 이 세대의 비중이 70%를 넘어선 것은 유니코써치 조사에서 처음이며, 2025년의 66.8%보다 5.6%포인트 높아졌습니다.

조사에서 말하는 100대 기업은 2025년 별도 재무제표의 매출액을 기준으로 선정한 상장사입니다. 임원 연령은 이들 기업의 2026년 반기보고서를 토대로 분석했으므로, 발표일인 10월 22일에 새로 실시한 인사 결과를 집계한 것은 아닙니다.

임원 범위에는 사내이사와 미등기임원이 함께 들어갔습니다. 따라서 이번 비율은 최고경영자만의 세대 구성을 뜻하지 않으며, 조사 대상 기업의 두 임원 집단을 합친 결과입니다. 또한 매출 상위 상장사를 대상으로 했다는 점에서 국내 모든 기업이나 전체 근로자의 연령 구성으로 넓혀 읽을 수는 없습니다.

세대 구성의 변화는 1960년대 후반생과 1980년 이후 출생자를 함께 보면 더 분명해집니다. 1965~1969년생은 1,438명으로 전체의 19.4%를 차지한 반면, 1980년 이후 출생자는 357명으로 처음 300명을 넘어섰습니다. 다만 후자의 비중은 4.8%여서, 1970년대생이 중심을 차지한 현재의 구성과 젊은 출생 집단의 증가세는 구분해서 볼 필요가 있습니다.

1970년대생 안에서도 모든 출생연도의 인원이 같은 방향으로 움직이지는 않았습니다. 2025년과 비교해 인원 증가 폭이 가장 큰 출생연도는 1976년으로, 해당 임원은 119명 늘었지만 1970년생은 67명 줄었습니다. 출생연도를 묶은 전체 비중의 상승만으로 그 안에 속한 모든 연령대의 임원이 함께 늘었다고 해석할 수는 없습니다.

이번 집계가 보여주는 것은 임원의 출생연도별 인원과 비중 변화이며, 그 원인을 직접 측정한 결과는 아닙니다. 김혜양 유니코써치 대표는 인공지능(AI)을 중심으로 한 사업구조 전환을 앞으로의 인재 발탁과 연결해 설명했습니다. 이는 향후 인사 방향에 관한 전망으로, 현재의 세대 구성 변화가 모두 인공지능 사업 때문에 발생했다고 확정하는 설명과는 구분됩니다.