유홍준 국립중앙박물관장 소장품 전시 논란과 사의 표명

무슨 일인가

이재명 대통령이 10월 21일 사직안을 재가한 데 이어, 유홍준 전 국립중앙박물관장이 10월 22일 이임식을 마쳤습니다. 이임식 직후 서울 관악구에서 애국지사 박원근의 가족과 약 30분 동안 비공개로 만났다는 보도가 나왔습니다. 유 전 관장은 이 자리에서 박물관장으로서의 유물 검증 책임을 언급하며 거듭 사과한 것으로 전해졌습니다.

문제가 된 전시는 2026년 7월 열린 특별전 '우리들의 밥상'으로, 논란의 대상은 '일반시국은(一飯是國恩)'이라는 글씨 작품이었습니다. 박물관은 이를 독립운동가 박원근의 작품으로 소개했지만, 제보를 받고 전시에서 철거한 뒤 전문가 검증을 거쳐 친일반민족행위자 박중양의 작품으로 확인했습니다. 처음 붙인 작가 설명과 실제 작가의 신원이 달랐다는 점이 이번 논란의 출발점이었습니다.

작가를 잘못 판단한 과정에는 작품에 적힌 이름이 관련돼 있었습니다. 박물관은 '한인(韓人) 박원근'이라는 서명을 바탕으로 애국지사 박원근의 글씨라고 소개했습니다. 그러나 외부에서 박중양도 박원근이라는 이름을 사용했다는 제보가 들어왔고, 전문가 자문을 거쳐 박중양의 글씨라는 결론을 내렸습니다.

유 관장은 문제가 된 글씨를 2019년 온라인 경매에서 5만원에 구입했고, 특별전 개막 두 달여 전에 전시품으로 추천했습니다. 작품의 작가를 잘못 소개한 데 더해, 관장이 자신의 소장품을 소속 박물관 전시에 직접 추천했다는 점에서 이해충돌 논란이 제기됐습니다. 작품의 작가를 제대로 확인했는지와 개인 소장품 출품이 적절했는지는 구분되는 쟁점입니다.

유족은 작가를 잘못 소개한 문제뿐 아니라 사과 과정에서 소유 관계를 설명하지 않은 점도 문제 삼았습니다. 유족은 10월 21일 입장문에서, 유 전 관장이 9월 14일 사과하려고 마련한 대면 자리에서도 해당 글씨가 자신의 소장품이라고 밝히지 않았다고 주장했습니다. 당시 참석자들도 박물관 측이 작가를 잘못 판단한 데 사과했으나 유 전 관장은 본인이 소유자라는 사실을 언급하지 않았다고 전했습니다.

배경과 경위

작품의 작가를 바로잡는 과정과 소유자가 알려진 시점에는 간격이 있었습니다. 박물관이 제보를 받은 뒤 8월 10일 작품을 철거하고, 전문가 검증을 거쳐 9월 7일 박중양의 작품이라는 조사 결과를 발표했다는 보도가 나왔습니다. 10월 15일에는 박물관이 국회에 제출한 문서를 통해 유 관장의 소장품이라는 사실이 드러났다는 보도가 나왔습니다.

박원근의 유족은 전시 소식을 듣고 선대의 유일한 흔적을 찾았다고 여겨 박물관을 방문했다고 밝혔습니다. 이후 작품이 박중양의 글씨로 판명되면서 그 기대가 무너졌다는 것이 유족의 설명입니다. 유족이 요구하는 경위 설명은 작품의 작가를 바로잡는 일뿐 아니라, 잘못된 소개를 믿게 된 과정에 대한 설명도 포함하고 있습니다.

누가 무엇을 주장하나

유홍준(전 국립중앙박물관장)

유 전 관장은 국정감사에서 이번 일을 '중대한 불찰'로 인정했고, 감정 여부를 묻는 질의에는 자신이 서예사 전공자여서 확신했다는 취지로 답했다는 보도가 나왔습니다. 10월 21일에는 책임이 전적으로 자신에게 있으며 박물관의 명예를 회복하기 위해 물러나겠다고 밝혔습니다. 10월 22일 이임식에서도 자신의 실수로 박물관의 명예를 훼손했다며 사과했습니다.

애국지사 박원근의 유족

유족은 10월 21일 입장문에서 유 전 관장이 개인 소장품임을 밝히지 않은 점을 사과하고 싶다는 뜻을 뒤늦게 전해왔다고 밝혔습니다. 유족은 단순한 사과로 끝낼 일이 아니라며, 어떤 근거로 자신의 소장품을 박원근의 작품이라고 확신했는지 설명해달라고 요구했지만 해명 없이 사퇴 의사를 전달받았다고 주장했습니다. 사퇴 여부와 관계없이 작품을 판단하고 전시에 올린 경위를 밝혀야 한다는 입장입니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

용어 풀이

이해충돌

공적인 직무를 수행할 때 개인의 이익이 공정한 판단이나 업무 수행에 영향을 줄 수 있는 상황을 뜻합니다.

갱신 기록

1. 2026년 10월 22일유 전 관장의 10월 22일 이임과 유족 재회동 보도, 앞선 사과에서 소유 사실을 밝히지 않았다는 유족 주장과 경위 설명 요구를 반영했습니다. (기사 28건, 매체 12곳 기준)
2. 2026년 10월 21일이재명 대통령의 10월 21일 사직안 재가와 유 관장의 소장품 구입·전시 추천 경위를 반영했습니다. (기사 24건, 매체 11곳 기준)
3. 2026년 10월 21일리포트를 처음 작성했습니다. (기사 5건, 매체 5곳 기준)