스타십 14차 시험발사와 첫 궤도 위성 투입

무슨 일인가

미국 우주기업 스페이스X는 9월 28일 오전 7시 48분(한국시간 오후 9시 48분) 텍사스주 스타베이스에서 스타십 14차 시험발사를 했습니다. 스타십은 1단 슈퍼헤비 부스터와 2단 우주선으로 구성된 재사용 발사체입니다. 이번 비행은 발사 뒤 지구를 한 바퀴도 돌지 않고 바다로 내려오던 이전 시험과 달리, 지구 궤도에 진입하는 것을 목표로 했습니다.

두 매체는 스타십이 고도 약 275㎞의 궤도에 진입하고 스타링크 위성 26기를 순차적으로 배치했다고 전했습니다. 한겨레 보도에 따르면 스타십은 발사 약 25분 뒤 목표 궤도에 들어섰고, 위성은 약 30분에 걸쳐 사출됐습니다. 경향신문은 위성이 이륙 후 35~65분 사이에 배치됐다고 보도했습니다. 위성 사출은 실렸던 위성을 우주 공간으로 내보내는 과정입니다.

스타십은 궤도에서 지구를 6바퀴 돈 뒤 칠레 인근 태평양에 착수하도록 계획됐습니다. 경향신문은 총 비행 예상 시간을 9시간 50분으로 전했습니다. 착수는 계획으로 보도됐으며, 실제 결과는 여기서 확인되지 않습니다. 경향신문은 이번에 배치된 위성이 스타링크 서비스에 편입된다고 보도했습니다. 위성 배치와 서비스 운용이 확인되면, 시험발사체가 실제 통신위성을 운용 궤도에 보내는 데 한 단계 나아간 것입니다.

한겨레는 이번 발사를 스페이스X가 수익을 내는 상업 비행으로 부각하고 있다고 보도했습니다. 다만 14차 시험발사는 기술 목표를 점검하는 시험발사이기도 합니다. 경향신문은 스페이스X의 추가 분석으로 목표 달성 여부가 최종 판정될 것이라고 전했습니다. 두 보도는 궤도 진입과 위성 배치를 전했지만, 비행 전체의 최종 성패는 분석과 후속 결과에 달려 있습니다.

배경과 경위

스타십은 달과 화성 비행을 목표로 스페이스X가 개발하는 대형 발사체입니다. 궤도 비행은 지구를 한 바퀴 도는 경로에 들어가는 것으로, 지구 주변을 돌지 않고 포물선처럼 비행하는 준궤도 비행보다 오래 우주 공간에 머뭅니다. 한겨레는 궤도 비행이 스타십의 달과 화성 비행에 앞서 통과해야 하는 첫 관문이라고 전했습니다.

스타십 완전체의 첫 시험발사는 2023년 4월 이뤄졌습니다. 한겨레에 따르면 13차 시험비행에서는 스타링크 위성 20기를 준궤도에 잠시 배치했고, 경향신문은 당시 위성들이 운영되지 않고 대기권에 재진입해 사라졌다고 전했습니다. 14차 발사는 실제 운용 궤도에 위성을 배치하려는 첫 시도라는 점에서 앞선 시험과 구분됩니다.

미국 항공우주국(NASA)은 아르테미스 계획에서 우주비행사를 달에 보내는 데 스타십을 달 착륙선으로 사용할 예정입니다. 경향신문은 아르테미스 4호의 월면 착륙 목표 시점을 2028년으로 전했습니다. 이번 시험의 성과가 달 착륙선 개발에 어떤 영향을 줄지는 기사에서 확인된 평가가 제한적입니다.

1. 2023년 4월슈퍼헤비 부스터와 스타십을 결합한 완전체의 첫 시험발사가 이뤄졌습니다.
2. 2026년 9월 28일스타십 14차 시험발사가 진행됐고, 스타십은 궤도에 진입해 스타링크 위성 26기를 배치했습니다.

누가 무엇을 주장하나

스페이스X

스타십이 스타링크 위성 26기를 배치했다고 밝혔습니다. 한겨레 보도에 따르면 스페이스X는 이번 비행을 상업 비행으로 내세웠습니다.

재러드 아이작먼(NASA 국장)

경향신문에 따르면 아이작먼 국장은 위성 투입 뒤 스타십 임무가 정례화되기를 기대한다고 밝혔습니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

용어 풀이

궤도 비행

발사체가 지구 주위를 계속 돌 수 있는 경로에 들어가 비행하는 방식입니다.

준궤도 비행

지구를 한 바퀴 돌 궤도에 들지 않고 포물선처럼 올라갔다가 내려오는 비행입니다.

스타링크

스페이스X가 저궤도 위성을 이용해 제공하는 인터넷 서비스입니다.

슈퍼헤비 부스터

발사 때 스타십을 밀어 올리는 1단 로켓입니다.

앞으로 확인할 것

• 스타십이 계획한 궤도 비행을 마치고 태평양에 착수했는지 후속 결과가 확인돼야 합니다.
• 스페이스X의 추가 분석으로 궤도 진입과 위성 배치 목표가 최종 달성된 것으로 판정되는지 확인해야 합니다.
• 배치된 위성 26기가 스타링크 서비스에 실제 편입돼 운용되는지가 후속 쟁점입니다.
• NASA가 계획한 아르테미스 4호의 2028년 달 착륙에 스타십을 사용할 수 있을지는 향후 개발과 시험 결과에 달려 있습니다.

갱신 기록

1. 2026년 9월 29일리포트를 처음 작성했습니다. (기사 2건, 매체 2곳 기준)