미국 중간선거 앞둔 오바마·트럼프의 유세 공방

오바마는 10월 24일 현지시간 오하이오주 클리블랜드와 미시간주 디트로이트에서 민주당 후보들을 지원했습니다. 그는 트럼프 집권 2기의 국정 운영을 비판하면서 이번 선거로 행정부에 책임을 물어야 한다고 주장했습니다. 트럼프도 같은 날 플로리다주에서 사전투표를 한 뒤 조지아주 페리에서 공화당 지원 유세를 했습니다. 두 사람 모두 경합지의 후보 지지를 호소했지만, 유세의 주요 쟁점은 현직 대통령의 정책과 국정 운영에 대한 평가였습니다.

경제정책에서는 생활비 부담의 원인과 관세의 효과가 맞섰습니다. 오바마는 트럼프가 시작한 이란 전쟁과 관세 정책이 물가 상승을 부추겼다고 주장했습니다. 관세 비용을 소비자가 부담한다는 경고에도 트럼프가 다 잘될 것이라고 했다며 비판했습니다. 반면 트럼프는 기름값 상승을 일시적인 현상이라고 설명하고, 제조업 투자 유치를 자신의 정책 성과로 제시했습니다.

트럼프는 조지아 유세에서 게르노트 될너 아우디 최고경영자를 무대에 올리고 현지 공장 투자 계획을 발표했습니다. 발표 내용은 40억 달러 이상을 들여 연간 20만 대 규모의 스포츠유틸리티차 공장을 짓는다는 것이었습니다. 아우디는 약 4,500개의 일자리를 예상했습니다. 이는 트럼프가 관세의 성과로 내세운 투자 계획이며, 유세에서 공장을 이미 가동하거나 예상 일자리를 모두 만들었다고 발표한 것은 아니었습니다.

백악관 개조도 정책 우선순위를 둘러싼 쟁점이 됐습니다. 오바마는 트럼프가 생활비를 낮추기보다 연회장 건설과 금빛 장식에 집중한다고 비판했습니다. 그는 이를 이라크 독재자 사담 후세인이 대중 외식 체인 치즈케이크 팩토리를 꾸민 모습에 빗댔습니다. 화려한 실내장식으로 알려진 식당을 비유에 사용한 것이었지만, 트럼프 지지 진영은 평범한 미국인이 찾는 식당과 그 이용객을 낮춰 본 발언이라고 주장했습니다.

논쟁은 10월 26일 행정부 인사들의 대응으로 이어졌습니다. 스콧 베선트 재무장관은 치즈케이크 팩토리에서 식사한 뒤 음식을 칭찬하고, 오바마 기념 센터의 외관을 비판했습니다. 백악관 공식 계정도 식당 메뉴 사진과 트럼프의 업적을 강조하는 글을 올렸습니다. 트럼프는 백악관이 미국의 상징이므로 도색과 보수가 필요하다고 반박했습니다. 오바마가 제기한 정책 우선순위 비판과 트럼프 측의 시설 관리 필요성 주장은 구분해서 볼 필요가 있습니다.