오픈AI 도청 혐의 전 직원 보석 기각과 사우디 연계 쟁점

미국 캘리포니아주 북부연방지법의 앨릭스 체 판사는 10월 19일 알포잔의 보석 신청을 기각하고 구금 유지를 명령했습니다. 변호인단은 미국 내 자산 약 100만 달러를 담보로 내놓고 가택연금과 위치추적 장치 착용을 수용하겠다고 제안했습니다. 판사는 재판에 출석하지 않을 위험이 크다고 판단했고, 도주로 담보를 잃더라도 사우디 정부가 이를 보전할 가능성을 문제 삼았습니다.

이번 심리에서는 알포잔과 사우디 측의 관계가 석방 여부를 가르는 쟁점이 됐습니다. 검찰은 그가 2025년부터 사우디 왕실 인사와 연락하며 현지 AI 사업 참여를 논의했고, 체포되지 않았다면 10월 12일 사우디로 출국할 계획이었다고 주장했습니다. 검찰은 미국과 사우디 사이에 범죄인 인도조약이 없다는 점도 도주 뒤 신병을 확보하기 어려운 이유로 들었습니다.

사우디 측의 지원이 어떤 성격인지도 논쟁이 됐습니다. 검찰은 알포잔이 체포된 다음 날 아내와 아들이 출국할 때 사우디 군 관계자가 편도 항공권을 예약하고 결제했다고 밝혔지만, 변호인단은 그가 가족의 인척이며 사비를 썼다고 반박했습니다. 로스앤젤레스 주재 사우디 총영사관이 보석금 전액 부담과 여행 서류 미발급을 제안했다는 보도도 나왔으나, 사우디 정부가 도청을 지시했는지는 확인되지 않았습니다.

사건의 출발점은 9월 30일 샌프란시스코의 오픈AI 사무실 임원회의실에서 발견된 녹음장치입니다. 법무부 설명과 기소 내용에 따르면 장치는 화장지로 감춰진 채 TV 뒷면의 USB 포트에 연결돼 있었습니다. 수사당국은 9월 28일 무렵 설치된 것으로 보고 있으며, 회사도 발견되기 전 이틀 동안 장치가 놓여 있었다고 판단했습니다.

수사당국이 제시한 정황에는 알포잔의 회의실 출입 모습과 추가 장치 발견이 포함됐습니다. 보안카메라에는 그가 회의실을 여러 차례 드나드는 모습이 찍혔으며, 법무부는 그의 가방에서도 유사한 녹음장치가 발견됐다고 밝혔습니다. 오픈AI는 사무실의 다른 구역에도 장치를 설치해 회의를 녹음하려 했다는 증거를 확보했다고 설명했습니다.

핵심 쟁점은 녹음장치를 설치했다는 혐의와 실제 정보 유출이 어디까지 확인됐는지를 구분하는 데 있습니다. 발견된 장치의 저장 데이터가 암호화돼 내용을 확인하지 못한 상태라는 보도가 나왔습니다. 오픈AI는 현재까지 알포잔이 AI 모델 가중치나 소스코드, 고객 데이터에 부적절하게 접근하거나 이를 외부로 유출한 정황은 없다고 밝혔습니다.