트럼프의 농민 경유비 약 10조원 지원 약속과 선거 쟁점

트럼프 대통령은 10월 19일 현지시간으로 캔자스주에서 열린 중간선거 유세에서 농무부의 '수확기 연료 지원 프로그램'을 발표했습니다. 농민들이 수확철에 쓰는 경유 비용을 상쇄하도록 총 80억 달러를 지원하겠다는 내용입니다. 발표는 중간선거를 약 2주 앞두고 공화당 소속 로저 마셜 연방 상원의원의 선거운동을 지원하는 자리에서 나왔습니다.

지원 목적은 경유 가격 상승으로 커진 농가의 비용 부담을 덜어주는 데 있습니다. 수확철에는 농기계 사용이 잦아져 연료비 부담이 커지는 상황입니다. 미국자동차협회인 AAA에 따르면 10월 16일 미국 전국 평균 경유 가격은 갤런당 6.30달러였으며, 1년 전보다 70% 넘게 올랐습니다.

트럼프 대통령은 지원을 경유 비용 보전으로 설명했고, 농무부는 2026년 작물 생산 과정에서 발생한 손실 일부를 메우는 데 지원금을 활용할 계획이라고 밝혔습니다. 두 설명은 같은 프로그램의 목적과 집행 방향을 각각 가리킵니다.

발표된 80억 달러 지원과 선거 결과에 따른 추가 지원 약속은 구분할 필요가 있습니다. 트럼프 대통령은 이번 수확철 지원 계획을 밝힌 뒤 공화당이 승리하면 농민 지원금을 더 늘리겠다고 말했습니다. 또 자신이 투표용지에 올라 있다고 생각해 달라며 공화당 후보에게 투표해 달라고 요청해, 지원 확대 약속을 선거 지지 호소와 직접 연결했습니다.

농민 지원을 둘러싼 또 다른 제안은 에탄올을 15% 섞은 휘발유인 E15의 연중 판매 추진입니다. 트럼프 대통령은 이를 마셜 의원의 재선과 연결하면서, 민주당 애덤 해밀턴 후보가 당선되면 추진하지 않겠다고 말했습니다. 경유비 지원과 E15 판매 추진은 내용이 다른 정책이지만, 같은 유세에서 농촌 유권자에게 제시됐다는 공통점이 있습니다.