미국, 에볼라 확산에 케냐 여행경보 3단계 상향

미국 국무부의 이번 결정은 케냐 여행에 대한 권고 수준을 높인 조치입니다. 기존 2단계는 여행할 때 주의를 기울이라는 의미였지만, 3단계는 여행 계획 자체를 다시 검토하라는 의미입니다. 케냐에 적용된 경보는 미국의 최고 등급인 4단계 '여행 금지' 바로 아래 단계입니다.

케냐 주재 미국대사관은 경보를 높인 이유로 에볼라 확산에 따른 건강 위험을 들었습니다. 경보문은 케냐의 의료 서비스가 제한적이고 필수 의약품과 의료 장비도 부족하다고 설명했습니다. 특히 시골 지역에서는 의료 시설을 이용하지 못할 수도 있다고 경고해, 감염 상황과 함께 현지에서 치료받을 여건을 판단 근거로 제시했습니다.

케냐에서는 10월 초 첫 에볼라 확진자가 나온 뒤 추가 환자가 확인됐습니다. 10월 18일 확진자 1명이 더해지면서 누적 확진자는 8명이 됐습니다. 미국의 여행경보 상향은 이 추가 확진이 확인된 뒤인 10월 19일 이뤄졌으며, 경보 발표일과 환자 수의 기준일은 구분해서 읽어야 합니다.

이번에 확산하는 바이러스는 에볼라 분디부조 바이러스입니다. 이 계통에는 지금까지 승인된 백신이나 치료제가 없으며, 감염된 사람이나 동물과 접촉하거나 감염된 동물을 섭취하면 감염될 수 있습니다. 에볼라는 발열과 근육통, 구토, 설사 등을 일으키는 감염병으로 설명됐습니다.

여행경보의 직접 대상은 케냐이지만, 이번 확산의 출발점은 콩고민주공화국입니다. 미국 정부는 콩고민주공화국에 대해서는 4단계 경보를 유지하고 있습니다. 두 나라 모두 에볼라 확산과 관련돼 있지만, 케냐에는 여행 재고 권고가, 콩고민주공화국에는 여행 금지에 해당하는 경보가 적용되고 있습니다.