북한 잠수함 순항미사일 시험과 운용 능력 쟁점

북한 조선중앙통신은 10월 15일 미사일총국이 전날 동해에서 잠수함발사 전략순항미사일 두 종류를 시험했다고 발표했습니다. 잠수함의 항해와 수중 발사, 미사일의 비행 모습을 담은 사진도 공개했습니다. 김정식 노동당 중앙위원회 제1부부장과 장창하 미사일총국장 등이 현장을 참관했으며, 김정은 국무위원장은 참석하지 않았습니다.

장도영 합동참모본부 공보실장은 한 종류는 잠수함의 수직발사관에서, 다른 종류는 어뢰발사관에서 발사한 것으로 이해하고 있다고 밝혔습니다. 북한 발표의 '두 종류'는 시험 대상의 종류를 뜻하며 전체 발사 수량을 뜻하지는 않습니다. 북한은 비행거리와 시간을 밝히지 않았고, 일부 전문가들은 공개 사진을 바탕으로 미사일을 각각 '화살-2형'과 '불화살-3-31형'으로 추정했습니다.

공개 사진 속 잠수함은 3,000t급 김군옥영웅함으로 추정되고 있습니다. 신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 2023년 9월 진수식 이후 이 잠수함의 무장시험이 처음 공개됐다고 분석했습니다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 크기와 발사 방식이 다른 두 미사일을 한 잠수함에서 함께 발사한 데 의미를 두며, 서로 다른 무기를 통합해 운용하는 능력을 보여준 것이라고 해석했습니다.

합참은 10월 14일 발사 사실을 바로 공개하지 않았지만, 여러 수단으로 발사 전부터 비행과 종료 단계까지 추적·감시했다고 밝혔습니다. 합참은 유엔 안전보장이사회 결의 위반에 해당하는 탄도미사일 발사는 탐지·추적 상황을 즉시 공개하고, 해당 결의의 금지 대상이 아닌 순항미사일 발사는 대부분 공개하지 않고 있습니다. 이번 비공개도 이러한 공개 관행에 따른 것이라는 설명입니다.

탄도미사일은 일반적으로 높은 고도로 올라간 뒤 포물선 형태의 궤적을 따라 빠르게 내려오는 반면, 순항미사일은 상대적으로 낮은 고도로 비행합니다. 낮게 나는 순항미사일은 레이더로 탐지하기 어려울 수 있지만, 합참은 이번 발사에 앞서 관련 동향을 파악하고 있었다고 설명했습니다.