김정은 사망설·활동 사진 공개와 북한 웹사이트 접속 장애

온라인에서 퍼진 내용은 건강 이상설을 넘어 북한의 권력 승계에 관한 주장으로도 이어졌습니다. 일부 게시물은 김 위원장의 동생 김여정이 권력을 장악했다고 주장했고, 다른 내용에서는 중국이 딸 주애의 권력 승계를 지원하려고 병력을 평양에 보냈다고 주장했습니다. 사망 여부뿐 아니라 사망 이후의 권력 구도까지 거론했지만, 이 주장들을 뒷받침할 근거는 제시되지 않았습니다.

북한의 관영매체와 정부 기관 등을 포함한 여러 웹사이트에서 한국 시각 10월 20일 오전 11시부터 접속 장애가 발생해 이틀째 이어졌다는 보도가 나왔습니다. 조선중앙통신과 노동신문, 민주조선뿐 아니라 대외 라디오 방송인 조선의 소리 웹사이트에서도 비슷한 시간에 접속이 끊겼다는 내용입니다.

접속 장애가 보도된 대상에는 공식 정보 포털 내나라와 외무성, 국영 항공사 고려항공 웹사이트도 포함됐습니다. 조선중앙통신 웹사이트는 한때 복구됐지만 접속 중단이 반복됐고, 다른 사이트들도 대체로 장애가 이어졌다는 내용입니다. 북한의 전자우편 서버에서도 접속 중단이 보도돼 뉴스 사이트 이외의 인터넷 서비스에도 문제가 있었다는 설명입니다.

장애 원인을 두고 사망설을 확인하려는 접속이 몰렸을 가능성과 해커의 공격, 북한 내부의 인터넷 시설 정비 가능성 등이 거론됐습니다. 다만 뉴스 사이트 외에 여러 웹사이트에서도 장애가 나타났다는 점에서 뉴스 확인을 위한 접속 증가만으로 설명하기 어렵다는 분석이 나왔습니다. 북한의 인터넷 시설을 겨냥한 외부 공격이 있었다고 판단할 근거는 발견되지 않았다는 보도이며, 장애 원인은 확인되지 않았습니다.

북한이 공개한 최근 활동은 10월 19일 평양에서 열린 '전국 피복·신발전시회-2026' 방문입니다. 조선중앙통신과 조선중앙TV는 10월 20일 김 위원장이 부인 리설주, 딸 주애와 전시품을 살펴보고 관계자들과 대화하는 사진을 공개했습니다. 이는 전시장 방문 소식과 사진 발표로, 뇌출혈이나 베이징 병원 이송에 관한 의료 기록을 제시한 것은 아니며 사망설에 대한 별도의 공식 반박문 발표도 확인되지 않았습니다.