강훈식 퇴임과 대통령 사과 책임 발언, 서울시장 후보설

강훈식 전 실장은 10월 15일 이재명 정부의 첫 대통령비서실장으로 일한 499일을 마무리했습니다. 이 대통령은 이날 청와대에서 강 전 실장에게 공로패를 수여했고, 강 전 실장은 엑스에 퇴임 인사를 올렸습니다. 후임은 임광현 전 국세청장으로 정해져, 비서실장 교체와 강 전 실장의 향후 정치 활동이 함께 관심을 받게 됐습니다.

강 전 실장은 퇴임 인사에서 대통령의 기자회견을 가장 괴로웠던 순간으로 꼽았습니다. 대통령이 부족함을 인정하고 사과하는 말을 할 때 비서실장으로서 책임을 느꼈으며, 대통령이 사과해야 하는 상황에 이른 것은 '전적으로 제 불찰'이라고 밝혔습니다. 그는 잠을 이루지 못한 주말을 보낸 뒤 사의를 전했다고 설명해, 사퇴 결심의 이유를 대통령 보좌에 대한 자신의 책임과 연결했습니다.

강 전 실장은 사의 표명 이후 제기된 비판에 대해서도 입장을 밝혔습니다. 비판의 상당 부분을 받아들일 수 있다고 했지만, 사실과 다른 부분은 설명할 기회가 있을 것이라고 말했습니다. 대통령을 더 지켜야 할 때 왜 떠나느냐는 지적에는 마음이 아팠다고 하면서도, 책임을 지는 것이 옳다는 생각에는 변화가 없다고 설명했습니다.

서울시장 후보설은 김민석 민주당 대표의 수첩에 적힌 이름과 관련 발언을 통해 거론되고 있습니다. 김 대표는 10월 15일 당 유튜브 방송에서 서울시장 후보 가능성을 묻는 질문에 여러 활동 가능성이 열려 있다고 답했습니다. 김 대표는 강 전 실장이 정부에 기여할 경험과 역량을 갖췄다며 활동에 대한 기대를 드러냈습니다.

후보설을 둘러싼 논점은 강 전 실장의 국정 경험과 신뢰가 서울시장 선거에서의 경쟁력으로 이어질 수 있느냐는 데 있습니다. 김 대표는 대통령이 믿고 일을 맡길 수 있는 인물이라는 점을 강조했고, 윤건영 민주당 의원은 충남에서 활동한 정치인이 서울로 옮기는 데 대한 유권자의 반응을 고려해야 한다고 했습니다. 강 전 실장은 퇴임 인사에서 대통령을 보좌한 경험과 사퇴 이유를 설명했습니다.