감미료 사용 저당식품의 혈당 기능성 표시 제한

이번 개정의 핵심은 저당식품에 붙일 수 있는 혈당 관련 설명의 범위를 좁힌 데 있습니다. 기존에는 감미료 사용 여부와 관계없이 저당 기준과 관련 요건을 갖추면 식후 혈당 상승 억제에 도움을 줄 수 있는 원료가 들어 있다는 취지의 표시가 가능했습니다. 개정 규정이 시행되면 감미료를 사용해 저당 기준을 충족한 식품에는 이런 기능성 표시를 할 수 없게 됩니다.

대상은 설탕 대신 감미료를 넣어 당류 함량을 낮춘 탄산음료 등 저당식품입니다. 저당 기준은 식품 100g당 당류 5g 미만이며, 액상 식품은 100mL당 당류 2.5g 미만입니다. 같은 저당식품이라도 감미료를 사용했는지에 따라 혈당 관련 기능성 표시의 허용 여부가 달라지므로, 당류 함량만으로 표시 가능 여부가 정해지지는 않습니다.

관련 원료가 실제로 들어 있다는 사실만으로 표시를 허용하지 않는다는 점이 중요한 변화입니다. 예를 들어 식후 혈당 상승 억제 기능성 원료인 난소화성말토덱스트린을 넣었어도 감미료로 저당 기준을 맞춘 식품에는 해당 기능성을 표시할 수 없습니다. 반면 감미료를 사용하지 않고 저당 기준과 관련 요건을 충족한 식품에는 기존처럼 표시가 허용됩니다.

식약처가 문제로 본 것은 당류 함량에 관한 정보와 혈당 관련 기능성 설명이 함께 전달되는 방식입니다. 당류가 적은 탄산음료에 혈당 상승 억제에 도움을 줄 수 있는 원료가 들어 있다고 쓰면, 소비자가 음료 자체를 혈당 관리에 유익한 식품으로 받아들일 수 있다는 판단입니다. 원료에 관한 설명이 제품 전체에 대한 인식으로 이어질 수 있다는 우려가 표시 기준을 바꾼 이유입니다.

이번 조치는 감미료 사용이나 저당식품의 제조·판매를 제한하는 규정과는 구분됩니다. 식약처는 당류가 적다는 영양적 특성과 혈당 관련 기능성 표시가 결합할 때 생길 수 있는 오인·혼동을 막기 위한 개정이라고 설명했습니다. 2026년 10월 26일 기준으로 시행일은 2028년 1월 1일이므로, 이미 모든 해당 제품에 새 표시 제한이 적용되고 있는 상황은 아닙니다.