중국의 WHO 사무총장 후보 지명 추진과 쟁점

제네바 외교 소식통들은 중국이 쑹리를 차기 WHO 사무총장 후보로 추천할 계획이라고 전했습니다. 쑹리는 약 20년간 모자보건 정책과 국제 협력 분야에서 경력을 쌓은 공중보건 고위 관리입니다. 이번에 거론된 후보는 모자보건 정책과 국제 협력 분야에서 경험을 쌓은 인물입니다.

다만 중국의 후보 추천은 아직 공식적으로 확인된 단계가 아닙니다. 쑹리와 제네바 주재 중국 대표부는 이 계획에 관한 확인 요청에 답변하지 않았습니다. 외교 소식통들이 중국의 후보 추천 계획을 전했으며, 쑹리와 제네바 주재 중국 대표부는 확인 요청에 답변하지 않았습니다.

이미 사우디아라비아, 벨기에, 카타르, 보츠와나, 인도네시아, 스페인 등 6개국이 후보를 추천했습니다. 중국이 참여하면 후보는 7명으로 늘어나며, 이들은 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 현 사무총장의 후임 자리를 놓고 경쟁하게 됩니다. 쑹리가 최종 선출될 경우 홍콩 출신 마거릿 챈 전 사무총장에 이어 두 번째 중국 국적 WHO 사무총장이 됩니다.

이번 선거의 중요한 배경은 최대 공여국이던 미국이 2026년 1월 WHO에서 탈퇴했다는 점입니다. WHO는 이후 예산과 사업을 축소하고 전체 인력의 약 4분의 1을 줄였습니다. 사무총장 선거는 WHO가 재정 압박을 겪는 가운데 진행되며, 한 외교 소식통은 중국의 움직임을 미국의 공백을 메우려는 신호로 해석했습니다.

후보 추천과 사무총장 당선은 별도의 절차입니다. WHO는 지역별 위원회 회의를 마친 뒤 후보자 전체 명단을 공개하고, 집행이사회가 후보를 압축한 다음 세계보건총회(WHA)에서 최종 당선자를 선출할 계획입니다. 중국이 후보를 추천하더라도 집행이사회의 후보 압축과 세계보건총회의 최종 선출 절차를 거쳐야 합니다.