독자 AI 지원 유지와 프런티어 사업 병행의 쟁점

현재 독자 AI 파운데이션 모델 사업에는 LG AI연구원, SK텔레콤, 업스테이지의 3개 팀이 남아 있습니다. 이 사업은 국내 기업이 자체 AI 파운데이션 모델을 개발하도록 정부가 그래픽처리장치(GPU)와 데이터 등을 지원하는 사업입니다. 과기정통부는 2027년 2월 3차 평가로 최종 2개 팀을 선정하고, 이후 모델을 고도화하는 4차 지원도 이어가겠다고 밝혔습니다.

류제명 과기정통부 2차관은 10월 2일 간담회에서 정책과 예산 상황에 따라 GPU 지원 여부와 규모를 조정할 수 있다는 공모 조건을 제시했습니다. 이후 과기정통부는 기존 계획대로 지원하겠다고 밝혔으며, 두 사업의 연결 관계를 설명하는 과정에서 혼선이 있었다고 해명했습니다.

정부가 제시한 새 체계는 최상위 모델 개발과 국산 모델의 현장 활용을 함께 추진하는 방식입니다. 프런티어 AI 사업에서는 대규모 자원을 집중해 세계 최고 수준의 성능에 도전하고, 산업 확산 분야에서는 국내 모델이 산업·공공 현장에서 쓰이도록 지원하겠다는 구상입니다. 기존 독파모의 최종 선발과 지원을 유지한다는 방침은 확인됐지만, 현장 활용을 위한 추가 지원은 검토 단계에 있습니다.

프런티어 AI 사업에는 2027년 정부 예산안으로 4조 7,000억원이 편성됐습니다. 이는 국회 승인을 거쳐야 하는 계획이며, 과기정통부는 별도 공모와 평가로 참여 주체를 선정하고 정부가 출자하는 방식으로 설계하고 있습니다. 류 차관은 정부 투자에 상응하는 민간 투자를 함께 투입해야 한다고 설명했으며, 기존처럼 자원을 나눠 지원하는 방식과 투자 구조가 달라지는 이유로 최상위 모델과의 경쟁을 들었습니다.

두 사업에 모두 참여할 수 있다는 점도 쟁점입니다. 과기정통부는 독파모 밖의 기업에도 프런티어 사업 참여 기회를 열고, 독파모 최종 2개 팀에 혜택을 주는 방안을 검토하고 있습니다. 다만 류 차관은 기존 팀을 배려하는 혜택이 다른 기업의 경쟁 기회를 제한할 수 있다고 설명했으며, 과기정통부는 자본력이 작은 스타트업도 참여할 수 있도록 적정한 진입 기준을 마련하겠다고 밝혔습니다.