누리호 5차 발사 준비와 위성 15기·LG 부품 실증

누리호의 이번 탑재 대상은 주탑재위성인 초소형군집위성 네온샛 2~6호와 부탑재위성인 큐브위성 10기입니다. 전체 15기는 누리호 발사 가운데 가장 많은 탑재 수량이며, 주탑재위성은 지구 관측을 맡고 초소형 인공위성인 큐브위성은 기업·연구기관의 기술 검증 등에 쓰일 예정입니다. 발사 준비가 진행 중인 10월 6일 기준으로 위성의 궤도 투입이나 작동 성공이 확인된 단계는 아닙니다.

우주항공청과 한국항공우주연구원은 10월 6일 오전 10시 35분 나로우주센터 제2발사대에서 누리호를 수직으로 세우고 고정했다고 밝혔습니다. 이후에는 발사체에 전기와 추진제를 공급하는 설비를 연결하고, 연료·산화제가 흐르는 배관의 누설 여부와 발사체 기능을 점검할 계획입니다. 발사대 설치 이후에도 기술 점검과 발사 가능 조건을 확인하는 절차가 남아 있습니다.

발사 예정 시간대는 10월 7일 낮 12시 23분부터 오후 1시 23분까지입니다. 우주항공청은 같은 날 오전 발사관리위원회에서 기술 준비 상태, 기상, 우주환경과 다른 우주물체와의 충돌 가능성을 검토한 뒤 최종 시각을 정할 계획입니다. 따라서 예정 시간대가 공개됐다는 사실과 실제 발사가 결정됐다는 사실은 구분해야 합니다.

이번 비행의 핵심 과제는 위성을 많이 싣는 데 더해 여러 위성을 충돌 없이 순서대로 내려놓는 것입니다. 앞선 발사에서는 주탑재위성 한 기를 투입했지만, 이번에는 주탑재위성 다섯 기를 계획한 순서와 방향에 맞춰 배치해야 합니다. 진정근 카이스트 교수는 이번 임무에 성공하면 다중 위성 궤도 투입 성능을 증명할 수 있다고 설명했습니다.

LG사이언스파크는 달 탐사 로버 개발 스타트업인 무인탐사연구소와 준비한 큐브위성에 계열사 부품 5종을 탑재한다고 발표했습니다. LG이노텍의 카메라 모듈, LG에너지솔루션의 배터리팩, LG전자의 파워모듈·자세제어 구동기·통신용 안테나가 대상입니다. 위성이 궤도에 정상적으로 도달하면 고도 570㎞에서 약 60일 동안 부품별 작동 시험을 진행할 계획입니다.

카메라는 한반도 영상을 촬영해 전송하고, 파워모듈과 자세제어 구동기는 전력 공급과 위성 방향 조절을 맡습니다. 배터리팩은 전원을 공급하면서 상태 정보를 모으며, 안테나는 별도 시험 대상이 아니라 기본 통신 수단으로 계속 작동할 예정입니다. LG 계열사들의 첫 공동 우주 실증인 이번 사업은 지상용 상용 부품을 우주 환경에 맞게 보완해 사용하는 COTS 방식으로 진행합니다.