휴머노이드 로봇용 D램 수요, 2030년 20배 이상 증가 전망

카운터포인트리서치는 전 세계 휴머노이드 로봇의 '두뇌'에 쓰이는 D램 수요가 2026년 약 8,300테라비트(Tbit)에서 2030년 약 17만 2,000테라비트로 늘어날 것으로 전망했습니다. 20배 이상 증가하는 규모입니다. 1테라비트는 1조 비트이고 8테라비트가 1테라바이트(TB)에 해당하므로, 2030년 예상 수요는 약 2만 1,500TB로 환산됩니다. D램은 데이터를 임시로 저장했다가 필요할 때 빠르게 꺼내 쓰게 해 주는 메모리 반도체입니다.

수요가 늘어나는 이유는 두 가지로 설명됩니다. 하나는 로봇 보급 대수가 늘어난다는 점이고, 다른 하나는 로봇 한 대에 들어가는 메모리 용량이 커진다는 점입니다. 카운터포인트리서치는 휴머노이드 로봇 한 대의 평균 D램 탑재량이 2026년 19기가바이트(GB)에서 2030년 39GB로 두 배 이상 늘 것으로 예상했습니다.

탑재량이 커지는 배경에는 로봇용 AI 기술의 변화가 있습니다. 휴머노이드 로봇은 카메라, 라이다(LiDAR, 레이저로 거리를 재는 센서), 촉각 센서가 모은 정보를 실시간으로 분석해 움직임을 결정합니다. 최근에는 사진, 영상, 소리 등 여러 종류의 정보를 한꺼번에 처리해 곧바로 행동으로 연결하는 AI 기술이 발전하고 있습니다. 로봇이 주변 환경의 변화를 예측하도록 돕는 '월드모델'도 적용되기 시작했고, 이 때문에 더 많은 데이터를 빠르게 처리할 메모리가 필요해졌다는 설명입니다.

어떤 메모리가 쓰이는지에 대한 전망도 나왔습니다. 배터리로 움직이는 로봇은 전력 소모를 줄이면서 AI 연산에 필요한 데이터를 처리해야 합니다. 그래서 저전력 D램(LPDDR)과 고용량 낸드플래시 수요가 함께 늘 것으로 예상됩니다. 카운터포인트리서치는 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU) 같은 연산용 반도체 수요도 함께 증가할 것으로 내다봤습니다.

삼성전자와 SK하이닉스에는 AI 데이터센터용 고대역폭메모리(HBM)에 이어 추가 수요처가 생기는 셈이라는 분석이 나왔습니다. 미국 메모리 반도체 기업 마이크론의 산제이 메흐로트라 최고경영자(CEO)도 로봇 시장의 가능성을 언급했습니다. 다만 이번 수치는 한 시장조사업체의 전망이며, 이와 다른 수치를 내놓은 기관이나 전문가는 보도로는 확인되지 않았습니다.