최형우 전 장관 별세, 여야 조문과 민주화 동료들의 추모

고인은 김영삼 전 대통령의 측근 정치인들을 가리키는 상도동계의 핵심 인사였습니다. 김동영 전 정무제1장관과 함께 김 전 대통령을 보좌하면서 두 사람을 묶어 '좌동영 우형우'라고 부르기도 했습니다. 김 전 대통령과 민주화운동을 함께했으며, 문민정부 출범 뒤에는 민주자유당 사무총장과 내무부 장관을 지냈습니다.

장례는 대한민국헌정회·4·19혁명공로자회·민주화추진협의회가 공동으로 주관합니다. 권노갑 김대중재단 이사장, 김덕룡 김영삼민주센터 이사장, 정대철 대한민국헌정회장이 장례위원장으로 참여하며, 김민석·장동혁 대표는 공동장례위원장을 맡았습니다. 권 이사장은 김대중 전 대통령과 정치 활동을 함께했고, 김 이사장은 김영삼 전 대통령의 측근으로 활동한 인사입니다.

고인은 야당에서 신민당 부총재와 민주당 수석부총재·원내총무 등을 지냈습니다. 1990년 3당 합당으로 출범한 민주자유당에 합류한 뒤에는 정무제1장관을 맡았고, 김영삼 전 대통령 취임 뒤 집권당 사무총장과 내무부 장관으로 활동했습니다. 1996년 제15대 총선에서도 당선됐으며, 1997년 대선을 앞두고 여권 대선주자로 거론되다가 같은 해 3월 뇌졸중으로 쓰러져 정치 일선에서 물러났습니다.

오랜 투병을 이어온 고인은 2026년 10월 24일 오전 3시 30분 서울 중앙보훈병원에서 향년 91세로 별세했습니다. 유족으로는 배우자 원영일씨와 두 아들, 두 딸이 있습니다. 고인은 투병 중이던 2026년 4월 김영삼민주센터 명예이사장으로 추대됐고, 당시 김덕룡 이사장은 고인이 민주화운동과 정치발전을 위해 힘썼다고 밝혔습니다.

10월 25일 서울 삼성서울병원 장례식장에 마련된 빈소에는 김민석 대표와 장동혁 대표가 각각 오전과 오후에 조문했습니다. 오세훈 서울시장과 김대중·노무현·박근혜 전 대통령 측에서 활동했던 인사들도 빈소를 찾았습니다. 오 시장은 고인과 개인적인 인연은 없지만 민주화를 위해 어려운 시절을 견딘 모습을 지켜본 후배라며, 고인을 자신의 세대가 본보기로 삼았던 인물로 기억한다고 말했습니다.