미국 법무부, 백악관 공동취재 중단 방송사 5곳 반독점 조사

미국 법무부 반독점국이 ABC, CBS, CNN, NBC, 폭스뉴스 등 방송사 5곳을 상대로 연방 반독점법 위반 여부를 조사하고 있습니다. 10월 10일(현지시간) 미국 언론을 통해 알려졌습니다. 조사 대상은 이 방송사들이 백악관 공동취재를 중단한 행위입니다.

법무부는 10월 9일 5개 방송사에 서한을 보냈습니다. 공동취재 운영과 CNN의 백악관 출입 제한을 둘러싸고 방송사 관계자들이 주고받은 통신자료 등을 내라는 요구입니다. 법무부 대변인 에밀리 코빙턴은 상업적 경쟁사들 사이의 집단 보이콧이 셔먼법을 위반할 수 있다며, 위반 여부를 확인하기 위해 조사하고 있을 뿐이라고 밝혔습니다.

백악관 TV 공동취재단은 방송사들이 대통령 취재 비용을 함께 부담하고 순번을 정해 돌아가며 취재하는 방식으로 운영됩니다. 촬영한 영상은 다른 언론사와 공유합니다. 5개 방송사가 이 취재단을 구성하고 있는데, 이들이 취재를 멈추자 트럼프 대통령이 시진핑 중국 국가주석을 맞이하는 장면 등 주요 행사 영상이 주요 방송사에서 나가지 못한 일도 있었습니다.

발단은 9월 19일 백악관이 CNN, 정치전문매체 폴리티코, MS NOW 소속 기자들의 출입증을 취소한 조치입니다. 트럼프 대통령은 이들 언론사가 의도적으로 부정적인 기사를 쓴다고 비난했습니다. 백악관은 대통령 취재가 '권리가 아닌 특권'이라고 주장했습니다. 5개 방송사는 이 조치에 항의하며 공동취재를 며칠간 중단했습니다.

출입이 막힌 언론사들은 언론의 자유를 보장한 수정헌법 제1조에 어긋난다며 소송을 냈습니다. 법원은 위헌 가능성을 들어 출입 권한을 복원하라고 명령했고, 백악관은 9월 24일 출입증을 되돌려 줬습니다. 다른 방송사들은 다음 날인 9월 25일부터 공동취재를 재개했습니다.

다만 백악관은 트럼프 대통령이 전용기 에어포스원으로 이동할 때 CNN이 공동취재를 하는 것을 계속 막고 있습니다. 뉴욕타임스는 CNN에 공동취재 순번이 돌아온 날에는 여전히 취재가 이뤄지지 않고 있다고 전했습니다.