나주 금성산서 국내 최고 화약무기 황자화통 발견

무슨 일인가

국가유산청 국립나주문화유산연구소는 9월 21일 서울 종로구 국립고궁박물관에서 전남 나주 금성산에서 발견된 화약무기 '황자화통'을 공개하고 3년에 걸친 조사 결과를 발표했습니다. 황자화통은 길이 23.75cm, 구경 1.66cm, 무게 1032g의 개인 휴대용 소형 화기로, 화약의 힘으로 화살이나 탄알을 쏘는 무기입니다. 총부리, 화약을 넣는 약통, 나무 손잡이를 끼우는 모병 세 부분으로 구성됩니다.

이 유물은 2023년 11월 14일 금성산 등산로 공사를 앞두고 미확인 지뢰지대를 탐지하던 군인이 9부 능선 바위 아래 땅속 약 10cm 깊이에서 발견했습니다. 군부대는 같은 달 20일 매장유산으로 신고했고, 이후 연구소는 과학적 분석과 8차례 전문가 자문을 거쳐 진위와 연대를 검토했습니다.

모병에는 '정사년 12월에 황자화통을 만들었다. 무게는 1근 14량이며, 감독자는 녹사 안휴보, 장인은 석'이라는 뜻의 27~28자 명문이 새겨져 있었습니다. 연구소는 문헌에 총통이 처음 등장한 1356년부터 세종 대 화기 체계가 완성된 1448년 사이의 정사년을 대조해 제작 연도를 1377년과 1437년 두 시점으로 좁혔습니다.

배경과 경위

기존에 제작 연도가 명문으로 확인된 국가지정 화기 가운데 가장 이른 것은 1555년 천자총통으로, 황자화통이 이보다 최소 118년, 최대 178년 앞선 것으로 평가됩니다. 이전까지 발견된 초기 화기들은 대부분 출토지가 불분명했지만, 황자화통은 발견 장소와 제작 시기, 제작자가 함께 확인된 사례로 꼽힙니다.

1377년은 고려 무신 최무선의 건의로 화약무기 생산 기관인 화통도감이 설치된 해이고, 1437년은 조선 세종 대 화기 개량이 활발하던 시기입니다. 연구소는 황자화통의 약통이 세종 대 개량 이후 쓰인 나무 마개 격목 구조와 달리 둥근 형태라는 점을 제작 연도 추정의 근거로 제시했습니다.

이번 발견은 출토지가 불분명했던 경희대학교박물관 소장 고총통 2점의 성격을 밝히는 단서로도 작용했습니다. 세 유물은 크기와 구조, 명문에서 공통점이 확인돼 서로의 진위와 제작 시기를 뒷받침하는 자료가 됐다고 연구소는 설명했습니다.

1. 2023년 11월 14일금성산 등산로 공사를 앞두고 지뢰 탐지 중이던 군인이 황자화통을 발견함
2. 2023년 11월 20일군부대가 매장유산으로 신고함
3. 9월 21일국가유산청 국립나주문화유산연구소가 국립고궁박물관에서 조사 결과를 발표하고 유물을 공개함
4. 9월 23일국립고궁박물관에서 유물 공개 전시가 시작됨(11월 22일까지)

누가 무엇을 주장하나

국가유산청 국립나주문화유산연구소

황자화통을 국내에서 발견·발굴된 화약무기 가운데 가장 이른 시기의 유물로 확인했으며, 제작 연도를 1377년 또는 1437년으로 좁히기 위한 추가 연구와 보물 지정 절차를 추진하겠다고 밝혔습니다.

어창선 (연구소 학예연구실장·연구관)

비슷한 위력으로 추정되는 차중전이 1467년 이시애 난 당시 방패 3개를 뚫었다는 기록을 근거로 황자화통의 위력을 설명했으며, 나주 유물과 경희대박물관 소장 2점이 같은 유물군으로 자리 잡을 수 있게 됐다고 말했습니다.

허민 (국가유산청장)

황자화통을 K방산 휴대용 로켓무기인 바주카포의 초기 형태에 비유하며 발사체 재현 실험 등 후속 연구를 이어가겠다고 밝혔습니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

용어 풀이

황자화통(黃字火筒)

화약의 힘으로 화살이나 탄알을 쏘는 고려 말~조선 초의 개인 휴대용 소형 화기입니다.

화통도감(火桶都監)

1377년 최무선의 건의로 고려가 설치한 화약무기 제조 담당 관청입니다.

군기감(軍器監)

고려·조선시대에 병기 등의 제작을 담당한 관청입니다.

격목(擊木)

세종 대 이후 화기에 쓰인 나무 마개로, 화약의 폭발력을 발사체에 효율적으로 전달하는 구조물입니다.

국립나주문화유산연구소

국가유산청 산하 기관으로 이번 황자화통의 발굴·조사·연구를 담당했습니다.

앞으로 확인할 것

• 연구소는 제작 연도를 1377년 또는 1437년 중 하나로 좁히기 위한 추가 연구를 계속할 계획입니다.
• 황자화통의 발사체 재현 실험이 예고돼 있습니다.
• 국가유산청은 황자화통의 보물 지정 절차를 추진할 예정입니다.
• 서울신문 보도에 따르면 12월 대한민국 국제지상군방위산업전(K-DEX)에서도 유물이 소개될 예정입니다.

갱신 기록

1. 2026년 9월 22일리포트를 처음 작성했습니다. (기사 13건, 매체 9곳 기준)