LG전자·SK엔무브, 데이터센터 냉각 기술 공동 개발

무슨 일인가

LG전자와 SK엔무브는 9월 21일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 가전·상업·산업용 냉매와 냉동기유, 액침냉각 기술을 함께 선행 개발하기로 업무협약을 맺었습니다. 두 회사는 9월 23일 협약 사실을 알렸습니다.

두 회사의 첫 과제는 지구온난화지수(GWP)가 150 미만이고 과불화화합물(PFAS)을 포함하지 않는 냉매 후보를 개발하고 성능을 확인하는 일입니다. SK엔무브가 후보 물질 개발을 맡고, LG전자는 공조 제품과 시스템 운영 경험을 바탕으로 실제 적용 가능성을 검토합니다.

양사는 새 냉매에 맞는 냉동기유도 함께 연구합니다. 서버 등 발열 장비를 전기가 통하지 않는 액체에 담가 열을 빼내는 액침냉각의 협력 범위도 넓히며, 데이터센터 외에 에너지저장장치(ESS)와 전기차 부품에 적용할 수 있는지 살펴볼 계획입니다.

배경과 경위

AI 데이터센터와 여러 산업에서 고효율 열관리의 중요성이 커지면서 냉각 시스템의 성능과 효율에 영향을 주는 냉매와 냉동기유 확보 경쟁이 진행되고 있습니다. 유럽과 북미를 중심으로 냉매의 GWP 규제가 강화되는 흐름에 대응해 두 회사는 저GWP·PFAS 비포함 냉매 개발을 우선 과제로 정했습니다.

LG전자는 냉난방공조(HVAC) 제품과 시스템 운영 경험을, SK엔무브는 냉매 개발·평가와 냉동기유 기술을 갖고 있다고 각 보도는 전했습니다. 양사는 이 역량을 결합해 후보 물질부터 제품 적용 검토까지 협력하기로 했습니다.

동아일보와 조선일보 보도에 따르면 LG전자와 SK엔무브는 앞서 미국 액침냉각 전문기업 GRC와 데이터센터 액침냉각 솔루션의 기술 실증과 사업화 가능성을 검토해왔습니다. 이번 협약은 냉매와 냉동기유 연구를 포함하고, 액침냉각의 적용 가능 분야를 넓혀 살펴보는 단계입니다.

1. 9월 21일LG전자와 SK엔무브가 서울 종로구 SK서린빌딩에서 냉매·냉동기유·액침냉각 기술 공동 선행 개발 업무협약을 맺었습니다.
2. 9월 23일두 회사가 업무협약 체결 사실을 발표했습니다.

누가 무엇을 주장하나

이재성(LG전자 ES사업본부장 사장)

공조·냉각 기술과 SK엔무브의 냉매·냉동기유 역량을 결합해 열관리 솔루션 경쟁력을 높이고 글로벌 사업 기회를 찾겠다고 밝혔습니다.

김원기(SK엔무브 사장)

LG전자와 함께 차세대 냉매·냉동기유·액침냉각 기술 개발을 추진하고 여러 산업에서 사업화 기회를 넓히겠다고 밝혔습니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

용어 풀이

AI 데이터센터

인공지능 연산에 필요한 서버와 관련 장비를 운영하는 데이터센터입니다.

GWP(지구온난화지수)

특정 물질이 이산화탄소와 비교해 지구온난화에 미치는 영향을 나타내는 지표입니다.

PFAS(과불화화합물)

탄소와 불소가 결합한 화합물의 한 종류로, 이번 협약의 냉매 개발 목표는 이를 포함하지 않는 것입니다.

냉동기유

냉난방공조 시스템의 압축기 등 부품 사이 마찰과 손상을 줄이는 윤활유입니다.

액침냉각

서버 같은 발열 장비를 전기가 통하지 않는 냉각액에 직접 담가 열을 제거하는 방식입니다.

앞으로 확인할 것

• GWP 150 미만·PFAS 비포함 냉매 후보의 개발과 성능 검증 결과가 언제 공개될지 보도에서 확인되지 않았습니다.
• 새 냉매와 함께 쓸 냉동기유의 성능 및 냉난방공조 제품 적용 가능성이 후속 쟁점입니다.
• 액침냉각을 데이터센터와 ESS·전기차 부품에 적용할 수 있는지 검토한 결과와 사업화 여부가 남아 있습니다.

갱신 기록

1. 2026년 9월 23일리포트를 처음 작성했습니다. (기사 4건, 매체 3곳 기준)