신현송 한은 총재 외환보유액 순위표 삭제 공방

10월 12일 국정감사에서는 한국은행이 오랫동안 공개하던 외환보유액 국가별 순위표를 보도자료에서 뺀 결정이 다뤄졌습니다. 순위표는 국가별 외환보유액 규모를 비교하는 자료입니다. 이번 공방의 대상은 그 비교표를 보도자료에 계속 넣을 필요가 있는지와, 제외하기 전에 변경 이유를 충분히 알렸는지였습니다.

김상훈 국민의힘 의원은 25년 넘게 실어 온 순위표를 충분한 사전 설명 없이 제외했다고 지적했습니다. 신 총재는 순위표가 한국의 외환 건전성을 판단하는 데 얼마나 도움이 되는지 설명할 필요가 있었다고 인정했습니다. 다만 표를 제외한 판단 자체는 실효성이 줄었기 때문이라고 설명해, 변경 이유에 대한 입장과 소통 부족에 대한 답변을 구분했습니다.

사전 설명 여부에 관한 답변은 같은 국정감사 안에서 달라졌습니다. 신 총재는 처음에는 한국은행 출입 기자들에게 미리 설명했고 기자들도 어느 정도 이해했다고 답했습니다. 이후에는 보도자료를 배포한 뒤 보도 유예 시간이 끝나기 전에 개별 기자들의 문의에 구두로 답했다는 뜻이었다고 설명을 고쳤습니다.

보도 유예는 배포된 내용을 정해진 시점까지 기사로 내지 않도록 하는 절차입니다. 따라서 보도 시점 전에 문의에 답했다는 설명과, 변경을 알리기 위해 사전에 설명 자리를 마련했다는 설명은 서로 다릅니다. 신 총재는 조승래 국회 재정경제기획위원장이 계획을 세워 사전 설명을 한 것은 아니라는 뜻인지 묻자 그렇다고 답해, 최초 답변의 범위를 좁혔습니다.

순위표를 뺀 동기도 별도의 쟁점이 됐습니다. 김 의원은 한국의 순위가 과거 8~9위에서 최근 13위까지 내려간 것과 관련된 결정 아니냐고 의혹을 제기했고, 신 총재는 표를 제외할 때에는 오히려 순위가 올랐다고 반박했습니다. 신 총재는 국가별 순위 자료를 한국은행 홈페이지에서 계속 제공하고 있으며, 보도자료에 표를 넣을지는 자료 형식에 관한 문제라고도 설명했습니다.