우크라이나의 로봇·드론 반격과 리만 영토 탈환

우크라이나군 제3군단은 도네츠크주 북부 리만 일대에서 '비발디 작전'을 진행했습니다. 동부 돈바스 전선에 있는 이 지역에서 무인 지상로봇과 드론을 함께 투입해 러시아군 방어선을 공격하고 영토를 탈환했습니다. 안드리 비렐츠키 우크라이나 준장은 작전 3단계에서 51㎢를 추가로 확보해 누적 탈환 면적이 176㎢에 이르렀다고 밝혔습니다.

작전은 먼저 리만 상공에서 러시아군의 드론 운용을 제한하는 방식으로 진행됐습니다. 제공권은 특정 지역의 공중 활동을 통제할 수 있는 우위를 뜻하며, 우크라이나군은 이를 확보한 뒤 드론으로 지상무인차량을 러시아군 후방에 투입했습니다. 지상무인차량은 사람이 탑승하지 않고 지상에서 움직이는 장비로, 이번 작전에서는 러시아군 진지를 공격하는 데 활용됐습니다.

핵심은 병력을 대규모로 투입하는 대신 무인 장비를 공격의 앞쪽에 배치했다는 점입니다. 드론이 지상로봇을 후방으로 운반하고, 투입된 장비가 진지와 보급·방어선을 흔드는 방식이었습니다. 병사가 위험한 임무에 직접 들어가는 일을 줄일 수 있다는 평가가 나왔습니다.

탈환 면적과 러시아군 피해 규모는 발표의 성격을 구분해 읽어야 합니다. 비렐츠키 준장은 최근 전투에서 러시아군 2,000여 명에 손실을 입히고 250여 명을 포로로 잡았다고 주장했으며, 이는 우크라이나 측이 제시한 수치입니다. 여러 보도에 같은 발표가 실렸다는 사실만으로 피해 규모가 별도로 검증됐다고 볼 수는 없으며, 이에 대한 러시아 측의 반박이나 독립적인 검증 결과는 보도로는 확인되지 않았습니다.

작전의 군사적 의미에 대해서는 러시아군의 전진을 방해한 성과와 전쟁 전체의 승패를 구분하는 해석이 나오고 있습니다. 미국 싱크탱크 전쟁연구소는 비발디 작전이 러시아군의 우크라이나 동부 주요 도시 포위 시도를 방해하는 데 의미가 있다고 평가했습니다. 안보 전문가들도 이번 탈환을 전선의 결정적인 반전으로 보기는 어렵다고 설명하면서, 러시아군 공세를 저지할 새로운 수단이라는 점에 주목했습니다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 리만 인근 지휘소를 방문하고 지상로봇과 드론 운용을 확대하겠다는 입장을 밝혔습니다. 그는 위험한 임무를 장병 대신 드론과 로봇이 수행하도록 지원을 늘리겠다고 했습니다. 이는 무인체계 활용을 넓히겠다는 정책 방향입니다.