트럼프의 LA·샌디에이고 파괴 발언과 백악관 해명

공방의 중심은 트럼프 대통령이 미국 도시의 파괴를 전쟁의 대가로 받아들일 수 있다고 말했는지에 있습니다. 캘리포니아의 주지사와 두 도시 시장들은 미국인을 보호해야 할 대통령이 외국의 공격을 허용하는 듯한 표현을 썼다고 비판했습니다. 백악관은 공격을 허용하자는 뜻이 아니라 이란의 핵 보유를 저지해야 하는 이유를 설명한 것이라고 반박했습니다.

발언은 현지시간 10월 5일 네브래스카주 연설에서 나왔습니다. 트럼프 대통령은 이란전으로 연료와 비료 등의 가격이 높아졌다고 말한 뒤, 세계와 미국의 안전을 위해 감수해야 할 '작은 대가'라고 주장했습니다. 이어 도시 하나가 파괴될 수 있다고 언급하면서 LA와 샌디에이고를 파괴하게 두라는 표현을 사용해, 경제적 부담에 대한 설명이 미국 도시의 안전을 둘러싼 논쟁으로 이어졌습니다.

트럼프 대통령은 도시를 파괴할 수 있다는 '그들'이 누구인지는 명시하지 않았습니다. 다만 이란전의 정당성을 설명하던 중 나온 말이어서, 비판한 정치인들은 외국의 적이 두 도시를 공격하도록 제안한 것으로 받아들였습니다. 논쟁의 핵심은 실제 사용한 표현과 백악관이 설명한 의도 사이의 차이이며, 이 발언 자체가 두 도시에 대한 공격 명령이나 실제 공격을 확인해 주는 것은 아닙니다.

스티븐 청 백악관 공보국장은 10월 6일 소셜미디어에서 이란의 핵 개발을 막지 못했다면 미국 도시들이 위협받았을 것이라는 취지였다고 설명했습니다. 청 국장은 미국이 트럼프 대통령 덕분에 더 안전해졌다고 주장하며 이란에는 핵무기와 해군, 공군, 돈이 없다고 덧붙였습니다. 이는 백악관이 전쟁의 성과와 발언의 취지를 설명하며 제시한 주장으로, 이란의 군사 능력에 대한 별도의 확인 결과와 구분해야 합니다.

비판은 민주당 정치인들에게만 한정되지 않았습니다. 트럼프 대통령의 공식 지지를 받은 공화당 연방하원의원 후보 짐 데스몬드도 미국 도시를 감수할 수 있는 전쟁 비용으로 취급해서는 안 된다고 밝혔습니다. 민주당 소속 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 외국의 적에게 두 도시를 파괴하라고 말한 것이라며 위험성을 지적했고, 두 도시 시장들도 주민의 생명과 안전을 이유로 반대했습니다.