트럼프의 폭스뉴스 유세 보도 비판과 해고 배경 공방

트럼프 대통령은 10월 4일 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 폭스뉴스의 아침 시사 프로그램 ‘폭스 앤드 프렌즈’를 비판하는 글을 올렸습니다. 오하이오와 앨라배마, 텍사스, 오클라호마에서 진행한 공화당 후보 지원 유세를 충분히 다루지 않았다는 이유였습니다. 비판의 대상은 보수 성향 방송사의 특정 프로그램이었지만, 발언은 폭스뉴스 전체의 보도 방향과 시청률로 이어졌습니다.

트럼프 대통령은 유세가 모두 매진됐고 수천 명이 입장하려 했다고 주장했습니다. 다른 방송사들은 유세를 긍정적으로 전하고 있다며, 자신의 지지자들도 폭스뉴스에서 현장 모습과 관련 소식을 보고 싶어 한다고 설명했습니다. 다만 행사 규모와 다른 방송사들의 보도에 대한 평가는 트럼프 대통령의 설명이며, 이를 뒷받침하는 별도 집계나 방송사별 비교 수치는 제시되지 않았습니다.

불만은 유세 방송 여부에만 머물지 않았습니다. 트럼프 대통령은 폭스뉴스가 민주당 인사 등 자신과 정치적으로 대립하는 사람들에게 더 많은 방송 시간을 주고, 이들의 발언에 충분히 반박하지 않는다고 주장했습니다. 자신의 유세를 얼마나 다뤘는지와 상대 진영의 발언을 어떻게 다뤘는지를 함께 문제 삼았지만, 출연 시간이나 반박 여부를 비교한 수치는 제시하지 않았습니다.

트럼프 대통령은 유세 보도가 계속 부족하면 지지자들이 폭스뉴스를 시청하지 않을 것이라고 경고했습니다. CNN과 MS 나우를 언급하며 폭스뉴스의 시청률도 낮아질 수 있다고 주장했고, 과거 선거 직전 비슷한 행동으로 거의 폐업할 뻔했다는 설명도 덧붙였습니다. 실제 시청 중단이나 시청률 하락이 확인된 것은 아니며, 폐업 가능성 역시 트럼프 대통령이 제기한 경고였습니다.

트럼프 대통령은 보도 결정을 내리는 사람과 진행자 마리아 바티로모를 해고한 사람이 같을 것이라는 추정도 내놓았습니다. 바티로모가 자신을 취재하지 못하게 한다고 불평한 탓에 해고됐다는 주장이었습니다. 폭스뉴스는 해고 이유를 ‘경영상의 결정’이라고 설명했으며, 누가 유세 보도를 결정했는지와 그 결정이 해고에 연결됐는지는 보도로는 확인되지 않았습니다.

현재 구분해야 할 것은 공개 비판이 있었다는 사실과 그 비판의 근거가 입증됐는지입니다. 트럼프 대통령이 게시글을 통해 방송사의 유세 보도와 출연자 구성을 문제 삼았다는 점은 공통으로 확인됐습니다. 그러나 유세를 전혀 방송하지 않았는지, 일부 다뤘지만 트럼프 대통령이 부족하다고 판단한 것인지 구분할 보도량과 편성 내역은 확인되지 않았고, 이번 비판에 대한 폭스뉴스의 직접 답변도 보도로는 확인되지 않았습니다.