포스코 아르헨티나 리튬 2공장 준공과 생산 확대

포스코홀딩스는 10월 7일 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호 인근에서 2공장 상공정을 준공했다고 발표했습니다. 이번 시설은 해발 약 4,000m 고지대에 자리하고 있습니다. 2024년 상업생산을 시작한 1공장에 이어 두 번째 생산시설을 갖추면서, 현지에서 리튬 원료를 확보하고 가공하는 사업을 확대했습니다.

새로 준공한 2공장 상공정은 연간 2만 3,000톤의 탄산리튬을 생산할 수 있으며, 기존 1공장의 연간 생산능력은 2만 5,000톤입니다. 두 공장을 포함한 아르헨티나 현지 생산능력은 연간 4만 8,000톤으로 발표됐습니다. 여기서 생산능력은 설비가 생산할 수 있는 규모를 뜻하며, 준공 이후 실제로 생산한 물량을 나타내는 수치와는 구분하고 있습니다.

이번에 완성한 상공정은 리튬이 녹아 있는 염수를 원료로 탄산리튬을 만드는 단계입니다. 2공장에서 생산한 탄산리튬은 전남 율촌산업단지에 건설 중인 하공정으로 옮겨 배터리용 수산화리튬으로 전환할 계획입니다. 아르헨티나의 원료 생산시설과 한국의 후속 가공시설을 연결하는 구조로 사업을 추진하고 있습니다.

현지 생산능력인 4만 8,000톤과 수산화리튬 생산체제인 약 5만 톤은 같은 제품의 생산량을 서로 다르게 집계한 숫자가 아닙니다. 국내 하공정은 2공장에서 온 탄산리튬을 연간 2만 5,000톤 규모의 수산화리튬으로 전환하도록 계획됐으며, 기존 물량까지 포함한 수산화리튬 생산체제를 약 5만 톤으로 설명하고 있습니다. 따라서 약 5만 톤이라는 표현에는 아르헨티나 시설 준공뿐 아니라 국내 후속 공정과의 연계가 포함돼 있습니다.

2026년 10월 7일 기준으로 국내 하공정은 2027년 준공 예정이며, 포스코홀딩스는 아르헨티나 2공장의 조기 정상 가동을 추진하겠다고 밝혔습니다. 현지 시설 준공과 국내 연계 생산체제의 가동은 서로 다른 단계로 진행하고 있습니다. 약 5만 톤의 수산화리튬 생산체제는 이번에 준공한 아르헨티나 공정과 앞으로 가동할 국내 하공정을 연계한 규모입니다.

포스코아르헨티나는 준공식 당일 살타주·카타마르카주 정부와 3·4공장 추진을 위한 업무협약도 체결했습니다. 포스코홀딩스는 두 공장에 각각 연간 2만 5,000톤 규모의 탄산리튬 생산능력을 갖추고, 2033년까지 염수리튬 10만 톤 생산체제를 구축할 계획이라고 밝혔습니다. 두 주 정부는 후속 사업에 필요한 행정 지원과 인허가 등에 협력하기로 했으며, 이번 협약은 추가 사업 추진에 관한 협력 내용을 담고 있습니다.