SK이노베이션 E&S 호주 바로사 가스전 LNG 국내 도입과 공급망 구축

무슨 일인가

SK이노베이션 E&S는 9월 29일(현지시각) 호주 북부 다윈에서 사업 설명회를 열고 호주 바로사 가스전에서 생산한 LNG를 국내로 들여오는 공급망을 구축했다고 밝혔습니다. 바로사 가스전은 호주 북서 해상에서 해안으로부터 약 300㎞ 떨어진 곳에 있습니다. 여기서 뽑은 천연가스는 길이 385㎞의 해저 파이프라인을 거쳐 다윈 LNG 터미널로 보내집니다.

다윈 터미널에서는 수분, 수은, 이산화탄소 같은 불순물을 제거한 뒤 영하 162도까지 냉각해 가스를 액체로 바꿉니다. 이 과정에서 부피가 약 600분의 1로 줄어 선박으로 옮길 수 있습니다. 이렇게 만든 첫 LNG는 2026년 2월 충남 보령 LNG 터미널에 들어왔습니다. 8월에는 함께 나오는 초경질유가 인천항으로 들어왔습니다. 국내 민간 기업이 해외 가스전을 직접 개발해 국내로 들여온 첫 사례입니다.

이 회사는 바로사 프로젝트 지분 37.5%를 갖고 있습니다. 지분만큼 매년 LNG 약 130만t과 초경질유 110만 배럴을 확보합니다. LNG 130만t은 국내 LNG 총수입량의 약 3%, 직도입량의 약 10%입니다. 가스전의 일반적인 생산 기간 20년을 적용하면 LNG 2,600만t, 초경질유 2,200만 배럴 규모입니다.

배경과 경위

SK이노베이션 E&S는 인도네시아 탕구 프로젝트와의 장기계약을 통해 2006년 광양발전소의 LNG 직도입을 시작했습니다. 조선일보 보도에 따르면 회사는 직도입만으로는 경쟁력을 높이기 어렵다고 판단했고, 2012년 바로사 투자를 결정했습니다. 국내 규정상 민간 발전사의 직도입 물량이 자사 발전소와 산업체가 소비할 수 있는 양으로 제한된다는 점도 배경으로 언급됐습니다. 2014년에는 미국 우드포드 셰일가스전에도 투자했습니다.

바로사는 초기에 저평가된 가스전으로 여겨졌습니다. 이후 탐사 정으로 매장량을 다시 평가하면서 개발 가능한 규모로 확인됐다고 회사는 설명했습니다. 다윈 터미널은 2006년부터 다른 가스전(바유운단)의 가스를 처리하던 시설입니다. 회사는 2020년 산토스로부터 터미널 지분 25%를 인수했고, 기존 설비를 고쳐 쓰는 방식으로 투자비를 줄였다고 밝혔습니다. 바로사 프로젝트에는 총 16억 달러를 투자했습니다.

중동 전쟁으로 에너지 시장이 불안해지면서 자사 지분 물량을 직접 들여오는 방식이 주목받고 있습니다. 회사는 바로사 물량이 현물시장에서 그때그때 사 오는 물량이 아니어서 가격 변동과 공급 차질에 덜 흔들린다고 설명합니다.

1. 2006년다윈 LNG 터미널이 가동을 시작했고, 광양발전소가 인도네시아 탕구 프로젝트와의 계약으로 LNG 직도입을 시작했습니다.
2. 2012년SK이노베이션 E&S가 바로사 가스전 사업에 참여했습니다.
3. 2014년SK이노베이션 E&S가 미국 우드포드 셰일가스전에 투자했습니다.
4. 2020년SK이노베이션 E&S가 산토스로부터 다윈 LNG 터미널 지분 25%를 약 3억8000만 달러에 인수했습니다. 우드포드 가스전은 같은 해 상업 가동에 들어갔습니다.
5. 2026년 2월바로사 가스전에서 생산한 첫 LNG가 충남 보령 LNG 터미널에 들어왔습니다.
6. 2026년 8월바로사 가스전에서 나온 초경질유가 인천항으로 들어왔습니다.
7. 9월 29일SK이노베이션 E&S가 호주 다윈에서 사업 설명회를 열고 LNG 밸류체인 구축 완료와 글로벌 사업 확대 계획을 밝혔습니다.

누가 무엇을 주장하나

강륜권(SK이노베이션 E&S 경영기획실장·부사장)

장기계약과 가스전, 운반선, 터미널, 발전소를 갖춘 600만t 규모의 밸류체인이 완성됐다고 밝혔습니다. 공급원이 여러 곳이면 한 곳에 문제가 생겨도 다른 곳에서 조달할 수 있다며, 베트남 등 해외 전력 사업으로 수요처를 넓히겠다고 말했습니다.

김현준(SK이노베이션 E&S LNG사업본부 기술위원)

김현준 SK이노베이션 E&S LNG사업본부 기술위원은 자사 몫을 직접 들여와 안정적으로 물량을 확보할 수 있으며, 바로사 가스전은 호르무즈 해협을 거치지 않고 한국과 상대적으로 가까워 운송 부담도 줄일 수 있다고 설명했습니다. 기존 터미널 설비를 고쳐 쓰는 방식으로 투자비를 줄였다고도 했습니다.

댄 헤이우드(다윈 LNG 터미널 총괄 책임자)

이데일리 보도에 따르면 다윈 LNG 플랜트가 2006년부터 가동돼 왔으며 SK와의 오랜 협력과 투자로 글로벌 LNG 공급망의 전초기지 역할을 하게 됐다고 말했습니다.

SK이노베이션 E&S(회사 전망)

세계 LNG 시장이 현재 약 4억t에서 8억t 규모로 커질 것으로 보고 있다고 밝혔습니다. 회사는 인공지능 데이터센터 등의 전력 수요가 LNG 수요를 늘릴 것으로 내다봅니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

용어 풀이

LNG(액화천연가스)

천연가스를 영하 162도로 냉각해 액체로 만든 것으로, 부피가 약 600분의 1로 줄어 선박으로 운송할 수 있습니다.

밸류체인(가치사슬)

가스전 개발과 액화(업스트림), 운송과 저장(미드스트림), 발전소 등 소비(다운스트림)로 이어지는 사업의 전 단계를 말합니다.

LNG 직도입

발전사나 기업이 한국가스공사를 거치지 않고 해외 공급자로부터 LNG를 직접 사 오는 방식입니다.

호르무즈 해협

페르시아만과 외해를 잇는 좁은 바닷길로, 중동산 원유와 LNG가 지나는 주요 통로입니다.

초경질유(콘덴세이트)

천연가스를 뽑을 때 함께 나오는 가벼운 액체 탄화수소로, 석유화학 원료인 나프타를 만드는 데 쓰입니다.

앞으로 확인할 것

• SK이노베이션 E&S가 중부발전과 함께 추진하는 용인 반도체 클러스터 열병합 사업과 용인·왕숙 열병합발전소가 완공되면 LNG 수요처가 늘어납니다. 완공 시점은 보도로는 확인되지 않았습니다.
• SK이노베이션 E&S가 수주한 베트남 응에안성 뀐랍 LNG 프로젝트(복합화력 1.5GW와 LNG 터미널)의 추진 경과가 관건입니다.
• 다윈 LNG 터미널 운영 측이 검토 중인 탄소 포집·저장(CCS) 활용과 설비 증설 여부가 관건입니다. 구체적인 증설 계획은 아직 나오지 않았습니다.
• 이데일리 보도에 따르면 최종투자결정을 앞둔 미국 LNG 프로젝트가 1억t 이상입니다.

갱신 기록

1. 2026년 9월 30일리포트를 처음 작성했습니다. (기사 7건, 매체 4곳 기준)