이재명 대통령의 국산 극초음속 활공비행체 첫 시험발사 참관

10월 8일 오후 실시된 시험은 국내 기술로 개발 중인 극초음속 활공비행체를 처음 발사해 핵심기술을 검증하는 자리였습니다. 강유정 청와대 수석대변인은 서면브리핑에서 이 대통령의 참관과 시험 결과를 발표했습니다. 현재 발표된 성과는 첫 시험발사의 결과이며, 이 대통령은 현장에서 연구진에게 개발을 이어가고 배치를 서둘러 달라고 요청했습니다.

극초음속 활공비행체는 추진체에 실려 대기권 상층부까지 가속한 뒤, 추진체와 분리돼 낮은 고도에서 빠르게 활공하는 미사일 체계입니다. 극초음속은 음속의 5배 이상인 마하 5 이상의 속도를 뜻합니다. 이번 시험은 활공비행체의 내열소재 성능과 유도·제어 능력, 낮은 고도에서의 불규칙 비행 능력을 검증하기 위해 실시됐습니다.

청와대가 밝힌 시험 목적은 초고온을 견디는 내열소재의 성능, 목표를 향해 비행을 유도하고 자세와 방향을 제어하는 능력, 낮은 고도에서 불규칙하게 움직이는 능력을 확인하는 것이었습니다. 단순히 빠르게 날아가는지만 보는 시험이 아니라 극초음속 환경에서 여러 핵심기술이 작동하는지를 확인하는 시험이었다는 설명입니다. 강 수석대변인은 이러한 기술과 비행 능력을 처음 검증하기 위해 발사했다고 밝혔습니다.

시험 결과에 대해 강 수석대변인은 비행체가 목표 고도까지 올라간 뒤 추진체에서 성공적으로 분리됐다고 설명했습니다. 이후 낮은 고도로 내려와 수직·수평 방향으로 궤도를 바꾸는 불규칙 활공을 수행했다고 밝혔습니다. 계획된 비행을 이상 없이 마치고 지정된 목표점에 정확히 떨어졌다는 것이 청와대가 발표한 성공의 구체적인 내용입니다.

이 무기체계가 주목받는 이유는 빠른 속도와 비행 중 방향을 바꾸는 능력에 있습니다. 낮은 고도에서 궤도를 바꾸며 비행하기 때문에 기존 탄도미사일보다 요격하기 어려운 무기로 설명되고 있습니다. 강 수석대변인은 이를 바탕으로 유사시 주요 전략 목표를 기습적으로 제압할 수 있다고 평가했으며, 한반도에서 핵심표적을 타격할 새로운 억제수단을 확보하기 위한 준비가 완료됐다고 설명했습니다.

이 대통령은 발사 전에 국방과학연구소 책임연구원에게 시험 계획을 보고받았습니다. 이 과정에서 해상 고정 바지에 발사대를 올려 발사하는 이유가 안전 문제 때문인지 확인했다고 청와대는 전했습니다. 현장에는 국방과학연구소 관계자와 국가안보실 안보1차장, 국방부 장관, 방위사업청장 등이 참석했으며, 이 대통령은 시험 성공을 보고받은 뒤 연구진을 격려했습니다.