누리호 5차 발사 성공과 위성 1기 미분리

무슨 일인가

이 대통령은 청와대 집무실에서 발사 장면을 실시간으로 지켜봤고, 이륙 뒤 약 20분 동안 위성 분리가 끝날 때까지 진행 상황을 확인했습니다. 김성완 청와대 대변인은 대통령이 이번 성공을 정부의 적극적인 발사 지원 성과로 평가하고, 발사 간격을 더 줄여 위성체 기술 발전을 촉진하도록 당부했다고 전했습니다. 발사 성공은 확인된 결과이고, 정부 지원이 그 성과를 이끌었다는 설명은 대통령과 청와대의 평가입니다.

발사 확대의 목적에 대해 청와대는 국내 기업의 상업용 우주 수송 시장 진출을 뒷받침하기 위한 것이라고 설명했습니다. 우주 수송은 위성 등을 우주로 보내는 서비스이며, 발사 기회를 늘려 우리 기업이 세계 시장의 성장 속도를 따라갈 기반을 마련하겠다는 취지입니다. 민간이 참여한 이번 발사와 앞으로 기업이 시장에 진출하는 성과는 서로 다른 단계이므로, 시장 진출에 관한 설명은 정부가 제시한 목표로 읽어야 합니다.

누리호는 10월 7일 다섯 번째 발사에서 역대 가장 많은 위성 15기를 싣고 우주로 향했습니다. 주 탑재체인 초소형 군집위성 5기가 분리됐다는 보도가 나왔으며, 오태석 우주항공청장은 큐브위성 10기 중 9기가 분리됐고 1기는 분리되지 않았다고 밝혔습니다. 발사체의 발사는 성공했지만, 탑재한 위성을 모두 궤도에 올리는 임무는 완료하지 못한 것입니다.

분리되지 않은 위성은 제주도 해양쓰레기를 감시하려던 큐브위성 '퍼샛'이며, 위성을 밖으로 내보내는 사출관의 뚜껑이 열리지 않았다는 보도가 나왔습니다. 주 탑재체인 군집위성 5기는 35~40초 간격으로 차례로 분리됐다는 내용도 전해졌습니다. 일부 위성의 미분리는 군집위성 5기의 궤도 투입 결과와 구분해서 볼 필요가 있습니다.

초소형 군집위성 네온샛 2~6호는 모두 10월 7일 지상국과 첫 교신에 성공했다는 보도가 나왔습니다. 태양전지판 전개와 전력 생산, 자세 등 기본 상태도 양호하다는 내용으로, 위성 분리 이후 초기 작동 상태를 확인한 단계입니다. 이 위성들이 한반도와 주변 지역을 정밀 관측하는 임무를 맡는다는 설명과 실제 관측 성과가 확인됐다는 것은 서로 다른 내용입니다.

군집위성은 여러 위성을 함께 운용해 관측 등의 임무를 수행하는 체계이며, 이번 5기는 한국을 오후에 촬영하는 궤도를 돈다는 보도가 나왔습니다. 궤도면이 태양과 일정한 각도를 유지하는 태양동기궤도를 이용해 같은 지역을 비슷한 빛 조건에서 촬영한다는 설명입니다. 2027년 발사에서 5기가 더해지면 5기씩 오전과 오후 궤도를 나눠 돌며 한반도를 매일 3회 이상 관측할 수 있다는 내용도 전해졌습니다.

배경과 경위

청와대가 설명한 기존 누리호 계획은 2021년부터 2027년까지 여섯 차례 발사하는 것이었습니다. 김 대변인은 총사업비를 3,280억원 늘려 2032년까지 다섯 차례의 발사 계획을 추가했다고 밝혔습니다. 대통령이 제시한 연간 한 차례 이상 발사 방침은 이런 기회 확대의 기준이며, 이번 성공 직후의 당부는 발사 간격을 더 줄이자는 내용입니다.

김 대변인은 이전 정부에서는 두 차례 발사에 36개월이 걸렸고 현 정부에서는 두 차례를 17개월 만에 진행했다고 설명했습니다. 이 수치는 각 정부에서 두 차례 발사를 수행한 기간을 비교한 것이며, 앞으로의 모든 발사 간격을 정한 일정은 아닙니다. 청와대는 현 정부 들어 발사가 연기나 실패 없이 진행됐다는 점도 지원 확대의 성과를 설명하는 근거로 들었습니다.

이번에 실린 큐브위성에는 관측 외에 우주 환경을 이용한 실험 임무도 있습니다. 스페이스린텍의 위성은 중력 때문에 지상에서 균일하게 만들기 어려운 의약품 결정을 우주에서 키우는 실험에 나선다는 보도가 나왔습니다. 항공우주연구원이 SK하이닉스 반도체를 우주 방사선에 노출해 성능을 검증하고, 다른 큐브위성들은 지구 자기장 관측 등을 포함해 각각 3개월~2년의 임무를 수행할 예정이라는 내용도 전해졌습니다.

누가 무엇을 주장하나

이재명 대통령

자체 발사체로 한국 위성을 원하는 때에 보내는 능력을 우주 주권과 연결해 설명했습니다. 연구진과 관련 산업체의 기여를 강조했으며, 민간의 주도적 참여가 민간 중심 우주산업으로 나아가는 데 도움이 됐다고 평가했습니다.

이해민(청와대 인공지능미래기획수석)

정부가 민간에 기술을 이전해 민간 발사체 시장에 진출할 기반을 마련했다고 설명했습니다. 이번 군집위성 발사가 발사체의 신뢰성을 높이는 계기가 될 것이라고 밝혔으며, 기술 이전과 발사 경험을 산업 진출의 근거로 제시했습니다.

우주항공청

이번 발사는 누리호의 다섯 차례 발사 가운데 처음으로 예정된 시각에 지연 없이 이뤄졌다고 밝혔습니다. 누적 발사 성공률이 75%에서 80%로 높아졌다며 발사체의 신뢰성이 향상됐다고 평가했습니다. 이 성공률은 누리호 다섯 차례 발사의 성공 비율이며, 이번에 탑재한 위성의 분리 성공 비율과는 다릅니다.

확인된 사실과 엇갈리는 주장

매체에 따라 달랐던 점

앞으로 확인할 것

• 우주항공청은 2027년 하반기로 예정된 누리호 6차 발사에서 초소형 군집위성 5기를 추가로 궤도에 올릴 계획이라고 밝혔습니다.